Colación XX. El abad Pinufio: del fin de la penitencia y de la señal de la satisfacción

Cap. 1. De la humildad de el Abad Pynuphio, y su retiro.

AVIENDO de tratar de las cosas, que nos dixo el insigne, y singular varon, y Abad Pynuphio del fin de la penitencia, seria dexar lo mejor de la materia, si por no cansar al Lector pasasse por alto las alabanças suyas, y de su humildad, de que tratè con brevedad en el libro quinto de el modo de vida, de los que huyen de el mundo, particularmente aviendo muchos, que leeran este Tratado, sin tener noticia de aquel, y tenga poca autoridad la doctrina de vn Maestro, si los Dicipulos no tienen buen credito de el. Este pues siendo como alli diximos, Abad de vn gran Monasterio, cerca de Panephesi de Egypto, y teniendo tanta autoridad, y reputacion de Santo en toda aquella Provincia por la fama de sus muchas virtudes, y milagros, que le parecia, que para el merecimiento de sus obras, eran sobradas aquellas alabanças humanas, y temiendo que el favor, y aplauso popular, que el aborrecia, no le privasse de el premio eterno, se huyò de secreto de su Monasterio, y se fue a los Desiertos de los Monjes Tabenensios, donde no pretendiò la soledad de el Desierto, no la libertad de la vida solitaria, que algunos sobervios, y presumidos, è imperfectos, por no poder sufrir el trabajo de la Obediencia de los Conventos, la abraçan antes de tiempo; lo que pretendiò, fue sugetarse a la vida de los Monjes de vn insigne Monasterio de muchos Religiosos, y ser Novicio en el. Llegò allà vestido de Seglar, porque no conociessen que era Religioso, y como alli se acostumbra, estuvo muchos dias llorando a la puerta, postrandose a los pies de todos, y sufriendo los desdenes, y desvios de los que por assegurarse mas de sus deseos dezian; que no venia a pedir el Habito por devocion, sino por hallarse viejo, y no tener que comer en aquella edad cansada, finalmente recabò, que le recibiessen en la Religion. Hizieronle primero ayudante de vn Religioso moço, que tenia la Obediencia de hortelano, y no solo hazia con humildad, y admiracion de todos, lo que su compañero le mandava, y se comedia a hazer quanto podia; pero aun se exercitava en algunas cosas tan humildes, que todos huian de ellas. Estas las hazia a escondidas, y de noche, tanto, que a la mañana todos se admiravan, por no saberse el Autor, y Executor de cosas tan baxas, y viles, que todos rehusavan el hazerlas. Aviendo vivido alli tres años muy alegre, y consolado por verse tan humillado, injuriado, y menospreciado de todos, sucediò, que vn Religioso conocido suyo, se vino de Egypto, donde el vivia antes, a aquellas partes de los Tabenensios. Viendolo al principio con aquellos vestidos, y empleado en aquel oficio tan baxo, no lo conociò de repente, pero mirandolo mejor, y mas de espacio lo conociò, y se le postrò a los pies. Con esto, primeramente causò grande admiracion a sus hermanos, despues declarandolo por su nombre, cuya fama de santidad avia llegado a la noticia de ellos, se vieron muy corridos, y apesarados, de que a vn Sacerdote, y persona tan grave le huviessen empleado en obras tan baxas, y viles. Pero el llorando amargamente y atribuyendo a la invidia de el Demonio el averlo descubierto, fue restituido a su Convento da Panephesi acompañandolo los Religiosos mas graves Tabenensios. Dentro de poco tiempo ofendido de la honra, que le hazian por ser el Prelado de ellos, se embarcò de secreto, y se fue a la Palestina, Provincia de Syria, y recebido al Noviciado, en el Monasterio donde yo vivia, le mandò el Abad que ocupasse nuestra Celda. Pero aun alli; poco tiempo pudieron estar encubiertas sus virtudes, y merecimientos Porque descubierto como la vez passada, y restituido a su Convento con las alabanças, y honor que a su persona se devia, le fue forçoso ocupar el puesto de Abad, que tanto rehusava.

Cap. 2. De nuestra llegada al Abad Pynuphio.

De alli a poco tiempo nos vino deseo al Abad Germano, y a mi de irnos a peregrinar a Egipto, para ser Dicipulos de aquellos Religiosos en la vida espiritual, y haziendo diligencia para hablar al Abad Pynuphio, y al fin hallandolo nos recibiò con mucho agasajo, y cortesia, y en agradecimiento de la Celda, que nosotros le aviamos dado en Palestina, nos dio la suya, que estava en vn angulo de la huerta. Haziendo el despues vna platica en Convento (que referimos ya con la brevedad possible, en el libro quarto) donde propuso a vn Novicio lo mas dificultoso, y arduo de su Religion, nos causaron tanta admiracion, y nos parecieron tan incomprehensibles los consejos que le dio para perseverar en ella, y olvidarse de el mundo, que nos desanimamos, y desconfiamos de poder llegar nosotros nunca al estado de vna alma, que el representò. Salimos de la platica con esta desconfiança, y no pudiendo encubrir en lo exterior la tristeza de nuestro coraçon, nos fuimos a visitarle, estando harto perplexos, y dudosos, y preguntandonos el la causa de nuestra afliccion, mi compañero el Abad Germano, casi impidiendole las lagrimas el poder dezir palabra le començò a hablar de esta manera.

Cap. 3. Pregunta de el fin de la penitencia, y señal de satisfacion.

GERMANO. Quanto la materia de la insigne, y admirable doctrina, nueva para nosotros, con mayor claridad nos ha descubierto el camino estrecho de la verdadera renunciacion de el mundo, y dadonos luz para conocer quan superior cosa, y celestial es: tanto mas, esso mismo nos ha cortado las alas, y hecho desconfiar de poder alcançar aquel grado de desapego, de el mundo. Porque cotejando la flaqueza de nuestras fuerças con la dignidad de la cosa, y confiriendo el encogimiento de nuestra pureza, con la virtud infinita de tan alto estado, nos venimos a resolver; que nuestro poco animo, no solo no es bastante para llegar alla; pero aun està en peligro de perder lo poco que tiene de virtud: y el vernos oprimidos de esta desconfiança, nos haze siempre bolver atras en nuestros buenos propositos. Solo nos queda vn remedio singular para nuestros males, y es que nos digas algo a cerca de el fin de la penitencia, y particularmente de los indicios de la satisfacion, para que con confiança de aver alcançado el perdon de nuestros pecados, podamos tomar aliento para subir al grado de perfeccion de que has tratado.

Cap. 4. Respuesta a esta pregunta.

PYNVPHIO. Muy satisfecho estoy de los copiosos frutos de vuestra humildad, que tuve bien conocidos, y con muy advertida estimacion ponderados en el tiempo, que me hospedastes en vuestra Celda, y me consuela mucho el ver, que oìs con tanto gusto, y admiracion, lo que nosotros, que somos los menos doctos, y pios en los Catolicos, os dezimos mas con libertad de palabras, que con exemplo de obras, y no obstante que tengo noticia yo que sabeis platicar mejor las virtudes, a que os exortamos, que nosotros explicaros las sino me engado, conozco, que desempeñais muy bien con vuestro trabajo, lo que merece la industria, que ponemos en predicarlas: quereis encubrir vuestro aprovechamiento, como sino huvieran llegado a nuestra noticia vuestros Exercicios ordinarios. Con todo, porque es muy de alabar, que como si fuerais Idiotas confessais que no teniais noticia de esta Doctrina de los Santos, os tratarè con la brevedad possible, de lo que con tanto encarecimiento nos pedis, aunque el hazer esso con vosotros, casi sobrepuja nuestro caudal; porque la antigua amistad pide, que os demos gusto, aun en cosas, que exceden nuestra possibilidad, è inteligencia. Han emprendido muchos de palabra, y por escrito el tratar de la exortacion a la penitencia, y de su dignidad, mostrando las vtilidades de ella, su valor, y la cabida, que para con Dios tiene, oponiendose en cierta manera (si es bien dezirlo assi) al justo castigo, que su Magestad executa por nuestros pecados, y ofensas passadas, y quitandole (como solemos hablar acà) el açote de las manos. Aunque entiendo, que pudiera yo escusarme de este trabajo, pues no ignoro, que ya por el conocimiento sobre natural, que Dios os a comunicado, ya por el continuo estudio de las sagradas letras, teneis tan conocida esta doctrina, que imagino, que por el exercicio de ella, començasteis el edificio espiritual. Finalmente, porque no me pedis que trate de la naturaleça de la penitencia, sino que con deseo de saber el fin è indicios de la satisfacion de ella, con mucha agudeza aveis propuesto dificultades, que a otros se les han passado por alto, gastando las menos palabras, que pueda, procurarè de satisfazer al deseo de vuestra acertada propuesta.

Cap. 5. De el termino, y fin de la penitencia, y señales de el perdon.

La verdadera, y perfecta penitencia consiste en no cometer de nuevo, ni reincidir en los mismos pecados que soliamos, ù de que nos remuerde la conciencia, acompañando esta resolucion con el dolor, y satisfacion de la culpa de ellos. El indicio de esta satisfacion, è indulgencia es, no solo el no cometerlas otra vez, sino a mas de esso, aver ya desterrado de nuestros coraçones los malos afectos, y deseos desordenados, que antes sentiamos. Resuelvasse cada vno, de que aun no estàn perdonados de el todo sus pecados, mientras que al tiempo, que haze penitencia de ellos, su representacion, y memoria, no le ofende, y entristece, y la perfecta conversion a mas de aborrecerlos, y pesarle de ellos, trae consigo pena, y dolor, aun de sola su memoria, y esta, si no es para dolerse suele inquietar la paz de el coraçon. Y de aqui se puede colegir, que el que trata de esta satisfacion, entonces puede juzgar, que estàn pèrdonados sus pecados, y a alcançado remission de ellos, quando ni la delectacion, ni aun la memoria de semejantes cosas, le passa por la cabeça. De aqui nace tambien, que el examen, è indicio de esta indulgencia, lo venimos a hallar en nuestra misma conciencia, y ella nos descubre el fin de nuestra satisfacion, y la gracia del perdon, con alguna probabilidad, antes de el dia; de el Iuyzio, y aun viviendo en esta carne mortal. Y por dezir con mas propiedad lo que aqui se haze, creamos piamente, que quando con facilidad vencemos los malos deseos, y passiones desordenadas presentes, podemos tener esso por señal de el perdon de los excessos passados.

Cap. 6. Pregunta: Si para dolernos de ellos avemos de acordarnos de los pecados?

GERMANO. Parece que nos has cerrado la puerta, para alcançar aquella santa, y vtil compuncion de humildad, que nos pinta la Sagrada Escritura en persona de el penitente, quando dize hablando con Dios, Yo te he confessado mi pecado, y no te he encubierto mis malas obras, y aunque sea contra mi, me he resuelto de manifestarte mis culpas; para que de esta accion se siga que podamos dezir con confiança lo que el añade: Y tu has perdonado mi maldad. Tampoco podremos postrados en la oracion, movernos a lagrimas de confession, por las quales alcançemos la remission de las culpas, conforme aquello de el Psalmista. Todas las noches lavarè mi cama con las lagrimas de mis ojos, y con ellas mismas la regarè de puro sentimiento. Finalmente con el olvido de los pecados passados, nos oponemos a lo que manda Dios, quando dize: Yo no me acordarè de tus pecados, pero acuerdate tu de ellos. Y assi yo trabajando, y orando procuro traher a la memoria las faltas passadas, para que inclinado con mas eficacia a la verdadera humildad, y contricion interior, pueda dezir con el Profeta Rey: Mira Dios mio la memoria, y trabajo que padezco, y perdoname todos mis pecados.

Cap. 7. Respuesta: hasta quando ha de durar la memoria de los pecados?

PYNVPHIO. Ya nos concertamos en el capitulo quarto, que no aviamos de tratar de la naraleça de la penitencia sino de su fin, y de los indicios de la satisfacion, de que segun juzgo, se ha tratado medianamente. A lo que dezis de la memoria de los pecados, os confiesso yo tambien que es muy necessaria; pero la mas continua, la han de tener los que aun hazen penitencia de ellos de proposito; para que confessando su culpa, puedan dezir lo de el Psalmo: Porque yo conozco mi maldad, y mi pecado, lo traigo siempre delante los ojos, y no se me ira de el pensamiento la ofensa de Dios, Mientras estamos en estado de penitencia, y en los primeros grados de la vida espiritual, y nos afligimos con la memoria de los actos viciosos passados, doliendonos de ellos, conviene que la abundancia de lagrimas, que proceden de la confession de nuestras culpas apague las reliquias de el fuego, que ellas dexaron en nuestra conciencia. Pero quando al que se ha exercitado en esta humildad de coraçon, y contricion de espiritu, y perseverado en el trabajo de la penitencia se le viene a perder la memoria de sus culpas, y por la gracia, y misericordia de Dios, no siente ya la espina, y escrupulo dellas que le atormentava la conciencia, es probable que ha llegado al fin de la satisfacion, y a alcançar perdon de sus excessos. Y advertid que no se llega a este estado, sino despues de aver remediado los vicios, y malos afectos, a que estavamos acostumbrados, y de hallarse ya con perfecta pureza, y entereza de coraçon. Esta nunca la alcança el que por menosprecio, pereza, ò descuido no haze caso de dexar sus malas costumbres, sino el que continuando siempre los gemidos, y suspiros arranca las malas raizes, y consume las superfluidades, y excessos de la vida passada. Este bien puede dezir: Yo Señor te manifestè mi delicto, y no encubri mi pecado, mi manjar, y pan ordinario eran las lagrimas, y por consiguiente me merecerà que le diga Dios: Dexate ya de llorar, y cessen las lagrimas, que ya tienes el premio, que deseavas, y aun añada: He hecho desaparecer como las nubes, tus maldades, y tus pecados como la niebla: Yo, yo soy, el que perdono tus faltas, porque quiero, y ya no me acordarè mas de ellas. Con esto libre de los laços de sus pecados, que tienen acossados a los pecadores con accion de gracias dirà al Señor: Has rompido mis lazos, y ataduras, yo te ofrecerè sacrificio de alabanças.

Cap. 8. De algunos efectos de la penitencia.

Despues de aquella gracia, y remission general, que se nos comunica en el Bautismo, y el precioso tesoro que se alcança con la sangre derramada en el martirio, quedan aun otros muchos medios, de que vsamos, con autoridad de la Sagrada Escritura, para llegar a alcançar el perdon de nuestras culpas. No se promete la salud, y remedio de vna alma pecadora, a sola aquella penitencia de que hablando el Apostol dixo: Hazed penitencia y convertios, para que se perdonen vuestros pecados, y el Bautista, ò el Señor: Doleos de ellos; porque ya se acerca el Reino de Dios. Remediasse primeramente la malicia de el pecado con afectos de caridad, y amor de Dios, como lo advirtiò el Apostol S. Pedro diziendo: La caridad perdona muchos pecados. Assi mismo se curan estas llagas, con las limosnas, como lo advierte el Eclesiastico, diziendo. Haze la limosna con los pecados, lo que el agua con el fuego. Tambien las lagrimas son bastantes, con la gracia de Dios para labar las manchas de nuestras culpas; David lo dize assi: Cada noche labarè mi cama con lagrimas, y la regarè con ellas, y para dar a entender el fruto, que avia alcançado de llorar, añade: Apartaos de mi todos los pecadores; porque el Señor ha oido la oracion de mis lagrimas. Concedenos tambien el Señor el reparo de nuestras culpas, por medio de vna verdadera confession de ellas, como lo dize el mismo Psalmista: Resolvime Señor de confessar mi pecado, y tu me lo perdonaste. Y por Isaias dize Dios al pecador. Descubre tu primero tus maldades, para que yo te las perdone. Remedianse a mas de esto los yerros cometidos, con la aflicion de el coraçon, y mal tratamiento de el cuerpo, como lo confiessa el Profeta Rey diziendo: Atiende Dios mio, a mi miseria, y trabajo, y perdoname todos mis pecados. Pero lo que mas importa para esto es la enmienda de las costumbres, y assi dize Isaias: Quitadme de delante vuestros malos pensamientos, dexaos de pecar, aprended a hazer bien, hazed justicia, defended al afligido, favoreced al pupilo, anparad a la viuda; venid, pedidme cuenta, dize Dios, y aunque vuestros pecados os huvieren buelto tan crueles, y sangrientos como el color de la grana, os bolverè tan blancos como la nieve, y si tan encendidos como la escarlata, os pondrè como vna lana blanca bien labada, que es dezir, os concederè la pureza de el alma. A vezes tambien se alcança el don de penitencia, por medio de las oraciones de los justos. Dizelo S. Iuan en su Canonica: Si alguno supiere que su proximo vive en pecado, de que ay esperança de enmienda, ruegue a Dios por el, y el Señor le darà camino para que salga de su mal estado. Y Santiago dize tambien: Si alguno cayere en grave enfermedad, llame a los Sacerdotes de la Iglesia, hagan oracion por el, denle la vncion en nombre de Dios, y la oracion de los Fieles curarà al enfermo, porque el Señor lo aliviarà, y si està en pecado le sacarà de el. Assi mismo por medio de los actos de fe, y misericordia, se vence el poder de los vicios. Dixolo Salomon de esta manera: Los pecados se purgan con la misericordia, y la fe. Sucedido ha convertirse algunos por la predicacion, ò persuasion de otros, y assi dixo Santiago: Que el que convirtiere de su mala vida a vn pecador, le redime el alma, y le alcança perdon de sus pecados. Si nos olvidamos de las injurias recibidas de nuestros proximos, por este modo curamos las llagas de nuestros pecados. Dizelo el mismo Señor por su boca. Si perdonareis las ofensas, que los hombres os han hecho, vuestro padre os perdonarà las que le aveis hecho vosotros. Ya veis quantas puertas os tiene abiertas la clemencia de el Salvador, para que ninguno que desea salvarse desconfie, teniendo a mano tantos remedios para su enfermedad: Si te quexas que la delicadeza de tu complexion no te da lugar para ayunar, ni por esse medio purgar tus pecados, ni puedes dezir con verdad como David: No me puedo tener en pies de tanto ayunar, el vso de el azeite me es dañoso, y me haze andar sin color, ni dezir: Comia el pan con tan poco gusto, como si fuera ceniza, y mi bevida eran las lagrimas; a lo menos purgalos con la limosna. Sino tienes que dar a los pobres, haz essa diligencia con la enmienda de tus costumbres. Aunque a ninguno le escusa de dar limosna, la pobreza, pues el Señor estimò mas, aquellos dos cornados de limosna, que dio la viuda pobre, y devota, que todas las ofrendas de los demas ricos, y se obliga a no dexar passar sin premio vna taça de agua fresca dada por su amor a los proximos. Sino puedes alcançar la perfeccion de las virtudes, venciendo todos los vicios, procura ocuparte en convertir almas. Si tienes poco caudal para hazer esso, con afectos de caridad te libraràs de el pecado. Y si fueres tan remiso, y floxo, que aun esso no sabes hazer, humillate a rogar a los justos que intercedan por tu conversion, y rueguen a Dios que te perdone tus excessos. A lo menos nadie puede escusarse de dezir al Señor: Yo te he manifestado mi pecado, y no te he encubierto mis maldades; para que con esta confession merezca añadir lo que se sigue; Y tu me las perdonaste. Si te corres de manifestar tus pecados fuera de la confession sacramental, confiessalos al Señor en ella, aunque ya sabe los secretos de tu coraçon, y dile. Yo conozco mi maldad, y nunca pierdo de vista mi pecado. A ti solo he ofendido, y en tu presencia he faltado, y confessandote assi, con devocion se te perdonaràn, sin causarte corrimiento, ni afrenta publica. No se contento nuestro buen Dios, con proponernos todos estos remedios, aun nos dio otro mas facil, y lo dexò en nuestro arbitrio, y voluntad, para que con su gracia vsasemos de el siempre que quisiessemos, diziendole: Perdonanos nuestras deudas, como nosotros perdonamos a nuestros deudores. El que desea pues llegar a alcançar la indulgencia de sus pecados, valgase de estos remedios, y no se aparte de esta fuente de salud, por la dureza de su coraçon, entendiendo primero para mas humillarse, que aun despues de aver hecho todas estas diligencias, no merece de justicia la remission de sus pecados, si el Señor no vsare con el de su clemencia, y misericordia, que viendo la buena intencion, con que le ofrecemos nuestras buenas obras, y pequeños servicios los adelanta, y premia con su inmensa liberalidad, como lo dize por el Profeta Isaias, por estas palabras: Yo, yo soy, quien perdona tus pecados, porque quiero, y no me acordarè ya mas de ellos. Alcançarà la gracia de la satisfacion, el que llegare al estado, que avemos dicho, con ayunos continuos, y con la mortificacion interior, y exterior. Porque como dixo el Apostol, no ay remission de pecados, sino a costa de sangre derramada, y con razon, que como dize el mismo en otro: Los que viven conforme a leyes de mundo, carne, y sangre, no entraràn en el Cielo. El mortificarse, que se entiende aqui por derramar sangre, nos lo persuade la palabra de Dios, a quien S. Pablo llama espada de el espiritu, y al que intentare impedir los efectos de esta espada, y huir de el castigo, y penitencia merecida, le alcançarà aquella maldicion de Ieremias, que dize: Maldito sea el que impide, que su espada derrame sangre. Esta es la espada, que vaziando con tiento la mala sangre, con que se fomenta la materia de los pecados, destruye, y corta todo lo excessivo, carnal, y terreno, qur halla superfluo en la vida de los hombres, y libres ya de los vicios, les inclina al exercicio de las virtudes, y consagra a Dios, y purificados por este medio; aunque muchas vezes no pueden contener las lagrimas, no tanto las derraman por la memoria de los pecados passados, quanto por la alegria de la consideracion de los bienes, que esperan en la otra vida. Y tiene tanta fuerça en ellos, esta consideracion, que les causa olvido de todo lo que es mundano, tanto passado como presente, y si parece que estàn a vezes tristes, no es por temor de las penas de el Infierno, de que el Señor por su misericordia confian que les librò, sino que la meditacion de la bienaventurança eterna, que Dios tiene prometida a sus Siervos, les haze llorar de contento, y regocijo. Y con esto olvidados de sus primeros males, solo piensan en los bienes, que acompañan las conciencias puras, que son las virtudes, y Dones de el Espiritu Santo.

Cap. 9. Que aprovecha a los perfectos olvidarse de los pecados.

De aqui colijo, que no lo aciertas en lo que poco ha dixiste, que de proposito procuras acordarte siempre de los pecados graves, que cometiste en el siglo, y antes tengo por opinion, que a ti no te conviene esso, sino que seria mejor, que aunque te vengan a la imaginacion, sin procurarlo tu, trabajes en despedir essos pensamientos. Porque a vn solitario, despues que ha passado por los rigurosos exercicios de la penitencia, le entibia algo la pureza de el alma, el hazer memoria muy particular de los pecados, que en el mundo cometió, y el acordarse de los asquerosos vicios, en que cayò àlla, le turba la quietud interior. Y mientres rebuelves el cieno de las cosas graves en que ofendiste a Dios, instigado de el Demonio; de la ignorancia, ò deleites, ya que yo te conceda, que no consientas en la culpa dellos por lo menos, no me podràs negar, que la corrupcion de la lepra passada, y el mal olor de los vicios, no disminuya algo la fragancia de las virtudes, y suavidad de la contemplacion, y menoscabe el consuelo, y quietud interior. Y assi, quando se te representare la imagen de las miserias, y excessos passados, has de huir de ella como lo haze vn hombre grave, y recatado, quando alguna muger de mala opinion con color de vrbanidad, quiere tener en publico platicas con el, ò saludarle con algun abraço, como suelen los deudos muy cercanos; porque aunque no consienta en la culpa de aquellas acciones, no se librara de la nota de la infamia, ni de los juyzios de los que le vieren hazer aquello. Quando nos conocemos pues enredados, con las especies de semejantes pensamientos malos, es menester darles luego de mano, y executar lo que aconseja Salomon, quando dize: Huye, y no habites en essa tierra ni te apassiones por las cosas de ella. Porque si los Angeles nos veen embueltos en pensamientos torpes, è ilicitos, no podràn dezir de nosotros lo que el Psalmista: Venga la bendicion de Dios sobre vosotros, y en su nombre os hechamos bendiciones. Mientras nuestra principal ocupacion, y exercicio interior, es de cosas torpes, y terrenas, es impossible que el entendimiento se emplee, en pensamientos de virtudes, y cosas aventajadas, que aumente la pureza de el coraçon. Esto verifica la opinion de el mismo Salomon, que da en esta materia vn buen consejo, diziendo: Si pusieres la vista en la muger agena, no solo pecaràs con palabras malas, y de lengua; pero seràs como el que ha caido en lo profundo de el mar, como vn piloto turbado en vna grande tempestad, y diràs: Hanme herido, y no siento dolor, y se han burlado de mi sin advertirlo yo. De aqui se sigue, que tienen obligacion los que despues de mucha penitencia tratan ya de perfeccion de olvidar, no solo todas las cosas torpes; pero aun las terrenas, y mundanas, y cuidar solamente de endereçar su animo, è intencion a las celestiales, y divinas. Dixolo el Señor, en esta forma: El que me sirve estarà donde yo estoy. Suele suceder a vezes, que el que inadvertido, aunque con buen afecto, trae a la memoria sus pecados, ò los ajenos, tropieçe en alguna delectacion, ò consentimiento en ellos, vencido de la astucia de Satanas, y lo que se començò con titulo de piedad, viene a parar en vn fin perverso, y dañoso. Esto condena el Sabio Rey por estas palabras: Aý caminos, que parecen bien a los hombres, y su paradero viene a ser el profundo de el Infierno.

Y por esto conviene, que nos provoquemos a dolor, y compuncion, mas con el apetito, y deseo de cosas celestiales, que con la memoria de los vicios passados, de que confiamos aver hecho penitencia. Porque vno que està sobre vn albañar, ò rebuelve el estiercol de el, no se puede escapar, de mal olor, y corrupcion.

Cap. 10. Señales de la entera satisfacion.

Conviene, como arriba diximos, no persuadirnos, que avemos satisfecho a la deuda devida por nuestros pecados, hasta que huvieremos desarraygado de el coraçon los motivos, y afectos, que fueren causa de cometerlos. Y esto nadie piense que lo podrà alcançar, sin que con mucho fervor de espiritu, despida de su alma las causas, y materia que le incitan a tropeçar. Pongamos por caso, que si el conversar demasiado con mugeres, le fue ocasion de fornicaciones, ò adulterios, ha de cuydar mucho de alli adelante, de abstenerse aun de mirarlas. Si a esse vicio le provocò el comer, ò beber con excesso; castigue su cuerpo con el rigor de la abstinencia. Si inficionado con el amor, ò deseo de las riquezas, cometio hurtos, homicidios, ò blasfemias, quite la materia, y objectos, que le provocaron a pecar. Si la passion de la sobervia le hizo iracundo, procure con humildad huir de los peligros de la arrogancia, y ostentacion. Finalmente para que se pueda vencer vn vicio se ha de cortar primero la raiz de donde procediò, y quitar la causa de donde se ocasionò. Con estos remedios sin duda llegarà a perder la memoria de los excessos cometidos.

Cap. 11. De que pecados se ha de acabar la penitencia, y de quales ha de durar.

Este olvido de pecados, despues de aver hecho digna penitencia de ellos, se ha de entender de los graves, y mortales, prohibidos por la Ley. Porque de la manera que estos malos afectos, se consumen, y quitan con el exercicio de la enmienda de vida, assi tiene limite, y fin la penitencia, y satisfacion de ellos. Pero de los pecados veniales, en que a menudo caen, aun los justos, y se levantan como dize Salomon, nunca nos faltarà materia de penitencia. Porque cada dia los cometemos, ya voluntariamente, ya por descuido, ya por ignorancia, ya por olvido, ya de pensamiento, ya de palabra, ya por engaño, ya algo violentados por la fragilidad de la naturaleza. Deseava el Profeta Rey purificarse de ellos, quando orando dezia: Librame Señor de mis pecados ocultos, y los cometidos por otro por negligencia mia; porque todos estos, quien bastarà a conocerlos? El Apostol hablando de esta materia, se quexa por estas palabras. No pongo por obra todo el bien que quiero, antes hago lo que aborrezco, y luego añade, con sentimiento: Desdichado de mi, quien me librarà de esta mala inclinacion? Es tanta la facilidad, con que casi naturalmente caemos en estas faltas menudas, que por mas que vno se guarde, no puede librarse de el todo de ellas, de las quales habla el Evangelista San Iuan quando dize: Si dixeremos que estamos sin pecados, engañamosnos, y no dezimos verdad. De aqui procede, que al que desea ser perfecto, no le basta aver llegado al fin de la penitencia, y solo abstenerse de las cosas ilicitas, sino que se ha de exercitar continuamente en aquellas virtudes, que son indicios de la satisfacion, y pureza de el que las possee. Ni cumplirà con su obligacion apartandose solamente de los vicios abominables, que aborrece el Señor, sino se vale assi mismo de la sinceridad de el coraçon, y perfeccion de la caridad Apostolica, de donde nace la fragancia suave de las virtudes, que mas agradan a Dios. Hasta aqui llegò la platica, que nos hizo el Abad Pynuphio a cerca del fin de la penitencia, y aunque rogò mucho, que nos quedassemos en su Monasterio, pero no lo pudo recabar; por el deseo que teniamos de ver el desierto de Scithi.