Colación VIII. El abad Sereno: de los principados

Cap. 1. De la afabilidad del Abad Sereno.

ACabadas las ceremonias, que la solemnidad del Domingo pedia, y despedida la gente de la Iglesia, nos bolvimos a la Celda, de Sereno, donde la noche antes aviamos estado, y en ella nos regalò muy bien el Santo Viejo. Porque a mas del salmorrejo, en que se echava vna gota de azeite, que se solia dar en las comidas ordinarias, añadio vn poco de lardo, y gastò el azeite con mas abundancia. Aquella gota de azeite la pone cada vno en su racion ordinaria, no por suauidad del gusto (pues es cosa tan poca, que apenas humedece la garganta, ni aun puede passar de alli) sino por evitar la ostentacion de la abstinencia, y estimulos de la Sobervia que suele entrarse con suavidad, y a lo encubierto entre los ayunos extraordinarios. Y aunque esta virtud se exercite en secreto, y sin assistencia de testigos, no por esso dexa de tentar de Vana-gloria al penitente. A mas de lo dicho nos sacò a la mesa vn poco de sal frito, y tres azeytunas, y vn cestillo de garvanços tostados, que ellos llaman trogales, de estos solo comimos cinco granos, y de la fruta, dos ciruelas, y sendos higos: porque exceder de esto entre los moradores de aquel Desierto, se tiene por cosa culpable, y mal parecida. Acabado que huvimos de comer le pidimos, que nos explicase la dificultad que nos avia prometido. Entonces el nos mandò que la bolviessemos a proponer de nuevo, y Germano lo hizo en esta forma.

Cap. 2. Pregunta. De donde nacen tanta diversidad de espiritus malos?

GERMANO. Grande admiracion nos causa, el ver la gran variedad de Potestades, y diverversidad de espiritus contrarios al hombre, que nos señala el Apostol por estas palabras. Nuestra pelea no es contra enemigos corporales; ni de carne, y sangre, sino contra los Principados, contra los Governadores de las tinieblas de este mundo, y contra los malos espiritus que moran en el ayre, y entre nosotros. En otro lugar dize: No nos podràn apartar de la caridad, y amor de Dios, que tenemos por medio de los merecimientos de Iesu Christo nuestro Señor, los Angeles, y Principados, las Virtudes, que es lo mismo que las Potestades, ni ninguna otra criatura. De donde saliò tanta diferencia de malicia de nuestros contrarios los Demonios? Por ventura criòlos Dios, con intencion que hiziessen guerra al hombre, con essa distincion de ordenes, y grados?

Cap. 3. De los diferentes sentidos de la Sagrada Escritura.

SERENO. De las cosas, que la Divina Escritura quiso que supiessemos, vnas las dixo con tanta claridad, aun para los lectores que no son muy agudos, que ni las propuso con enigmas, ni allegorias encubiertas, ni aun le pareciò que avia necessidad de interprete, para entenderlas, pues las hizo escrivir de manera que qualquiere que las leyese, ò oyesse las entendiesse al mismo punto; otras las encubriò de tal modo, y con tan profundos misterios, que para escudriñarlas, y entenderlas se ofrece vn gran tropel de dificultades, cuydados, desvelos, y trabajos. Muchas razones tuvo el Señor para proceder con essa diferencia de estilo. La primera es, que no juzgò que convenia hablar de los Sacramentos Divinos, con tan claro lenguage, tan sin rodeos, periphrasis, ni misterios, que nadie hallasse que dudar en ellos, que assi los Fieles, como los Infieles los penetrassen con vna misma facilidad, y con esto ni se conociesse la virtud, prudencia, y diligencia de los cuydadosos; ni el descuido, y negligencia de los pereçosos, y remissos, y tambien para que aun entre los mismos Fieles huviesse indicios, vnos, que manifestassen la floxedad de los descuydados, y ociosos, y otros que descubriessen la industria, y trabajo de los aficionados a entender la palabra de Dios, y discurrir con agudeza, y devocion, por los campos inmensos de los sentidos de ella, Y assi es muy propia aquella semejança, en que se compara la Sagrada Escritura a vn campo muy fertil, y abundante de todo genero de frutos, y pastos; sacanse de el mantenimientos para el sustento de los hombres, que sin necessidad de guisarlos son de mucho gusto, y provecho, otros no ay quien se los ose poner en la boca, y aun empecen la salud; si primero el calor de el fuego no hablandare la dureza, y mitigare la aspereza de su mal sabor, ò amargura. Otras frutas, y hortalizas ay que tienen vna, y otra propiedad, que por vna parte se pueden muy bien comer crudas, sin ofender el gusto, ni dañar la salud, y por otra, si se cuezen, ò assan, son mas a proposito, tanto para mejorar el sabor de ellas, como para la salud, y buena disposicion. Hallanse assi mismo en dicha tierra, pastos, y frutos, que solo son de provecho para las bestias, y no sirven, comunmente para el genero humano, ni con menester cozerse para saciar, y sustentar a los animales. Con evidencia vemos representada esta semejança en el cuerpo, y paraiso fertil de la Sagrada Escritura. Cosas ay en ella tan llanas, y claras, que con solo leerlas, ò oyrlas, sin mas interprete se dexan entender, y el hilo de la Historia, y sentido literal es bastante manjar, y pasto del alma. Como se vee en este Lugar Sagrado: Oye Israel, tu Dios, y Señor es vn solo Dios, y estotro: Amaràs a tu Dios, y Señor, con todo tu coraçon, con toda tu alma, y con todas tus fuerças. Ay algunos Lugares de la Sagrada Escritura, que sino se explican en sentido alegorico, y se facilitan con el fuego de la devocion, no vienen a servir de sustento de el alma, y mal entendidos hazen oficio de manjares corruptos, y mas sirven de pervertir vna alma, que de encaminarla a la perfeccion. Como seria este lugar entendido en sentido gramatical: llevad ceñidos vuestros lomos, y tened luzes encendidas en las manos, y tambien este: El que no tiene espada venda su tunica, y compre vna espada; y finalmente este otro: El que no toma su Cruz, y me sigue, no es digno de mi compañia, dize Christo. Algunos Religiosos muy penitentes, que tenian deseos santos, y buen zelo, pero no regulado con la prudencia, como dixo el Apostol S. Pablo, entendiendo este vltimo lugar a la letra, hizieron vnas grandes Cruzes de madera, y siempre las llevavan a cuestas, cosa que dio mas que reir a los hombres, que no de que edificarse, y compugirse. Con todo ay Lugares Sagrados, que pueden ser de provecho, tanto entendidos en sentido Historico, y literal, como en espiritual, y alegorico. Assi se puede entender este primero: Si alguno te diere vn bofeton en el carrillo derecho, parale tambien el izquierdo; el segundo es: si os persiguen en vna Ciudad, huid de alli, y passaos a otra; el tercero es: si quieres ser perfecto, vete, vende quanto tienes, dalo a los pobres, y sigueme, y con esso tendràs vn tesoro aparejado en el Cielo. Produce assi mismo este campo de la Sagrada Escritura, yerva para los animales, y de este pasto se halla mucho en toda ella. Entiendese aqui por yerva la narracion llana, y clara del sentido Historico, y por animales se significan los ignorantes, y la gente de menos agudeza, y discurso, de quien dize David: Salvaràs Señor, a los hombres, y a los animales; como si dixera a la gente ruda, y de poco caudal; y a las personas doctas, y de gran talento. Con los exemplos llanos, y faciles de entender, que se hallan en los libros Sagrados, y son mas a proposito para la gente ordinaria, se anima el vulgo a guardar los Mandamientos, y sufrir los trabajos de la vida activa.

Cap. 4. Dos modos de inteligencia de la Sagrada Escritura.

En los lugares de Escritura, que no son dificultosos de entender, podemos nosotros dar nuestro voto, y dezir nuestro parecer con resolucion; pero en los que el Espiritu Santo quiso dezirnos con alegorias, y semejanças encubiertas, y que el sentido de ellos estuviesse algo ocultado con Misterios, y Sacramentos profundos, y se huviesse de sacar a fuerça de oracion, y mucho estudio, quiso que fuessemos con tanto tiento, y cautela, que nunca nos assegurasemos del todo de nuestra opinion, de manera que condenasemos luego la contraria; puesto que entrambas fuessen probables, y pias, y dexò en arbitrio de cada vno, el escoger de ellas, la que fuere mas a su a proposito. Esto sucede, quando sobre vn lugar ay diversos pareceres de Dotores Catolicos admitidos, que qualquiere de ellos, no desdize de la verdad, y sin detrimento de la fe se puede tomar en vno, y otro sentido, sin darle a ninguno determinadamente credito como a cosa de fe, ni tampoco refutarle, como a falso. La opinion de el primer interprete, no ha de condenar la de el segundo; puesto que ninguna de ellas se encuentre, con lo que la Santa Iglesia tiene ordenado En esta forma se deve entender lo que dize el Evangelio en vn lugar: S. Iuan Baptista ha vencido aora, representando la persona de Elias, y ha prevenido mi primera venida al mundo. Las mismas palabras se pueden entender de que Elias serà precusor de la segunda venida de el Salvador a juzgar el mundo, como San Iuan lo fue de la primera. Assi mismo aquellas palabras: Quando viereis puesta en el Lugar Santo, la abominacion de la desolacion que profetizò Daniel, cada vno avra los ojos Por esta abominacion puesta en el Lugar Santo, vnos entienden el Idolo de Iupiter, que el Rey Antiocho mandò poner en el Templo de Ierusalem; y otros quieren que se entienda por esso, lo que harà el Ante Christo en su tiempo. Esto y lo de mas, que se sigue alli en el Evangelio, vnos pretenden que se aya cumplido ya, antes de la vltima cautividad de los Iudios, en tiempo de Tito; otros, que a mas de esso bolverà a cumplirse otra vez a la fin de el mundo. Ambas opiniones son probables, y ninguno de los que siguen la vna, condena la contraria.

Cap. 5. Que la question arriba propuesta, es de cosas indiferentes.

La dificultad que aveis propuesto, ni la he oydo tratar muchas vezes a nadie, ni quando la he oydo, he podido sacar resolucion de lo que se determinava, y entiendo que es cosa, que la han penetrado pocos. Aunque esto serà ocasion, que a algunos no les parezca bien la opinion que deseo assentar a cerca de esta materia, yo la ventilarè de manera, que puesto que todos conoceràn que no dirè cosa que se oponga a nuestra Santa Fe, sepan tambien, que solo la propongo por probable; no con probabilidad, que solamente se coliga de congeturas, y sospechas, ni de solas razones naturales, sino que en particular estribe su probança, en lugares manifiestos de la Sagrada Escritura, y se confirme con ellos.

Cap. 6. Que Dios no criò cosa alguna mala.

Dios me guarde diga yo, que Dios ha criado cosa sustancialmente mala; en particular aviendo dicho el mismo Señor: Todo quanto yo he criado es bonissimo. Si los Demonios fueron criados tales, quales son oy, y Dios los criò con fin, que tuviessen siempre los grados de malicia, que aora los afean, y nunca huviessen entendido en otra cosa, sino en engañar, y destruir al genero humano, y nosotros tuviessemos tal opinion, nos opondriamos a dicho lugar de la Escritura, è infamamos a Dios, como a Criador, è inventor de cosas malas, y que hizo vnas naturalezas, y voluntades pessimas, sacandolas a luz entre las criaturas de el mundo, para que en ningun tiempo huvieran sido buenas, ni se huvieran hallado jamas en estado de poderse salvar. Con todo esso las diferencias de inclinaciones de los malos espiritus, que avemos de declarar, las avemos sacado de la Tradicion de nuestros antepassados, y de lo que avemos colegido de los Lugares de la Sagrada Escritura.

Cap. 7. De la Creacion de los Principados, y Potestades.

Es opinion comun entre los Fieles, que Dios criò los espiritus, y potestades celestiales antes de produzir las criaturas visibles, y materiales. Los Angeles, que reconociendo el beneficio, que Dios les avia hecho en criarlos de nada, y tenerles aparejada tan grande gloria, le dieron gracias por el, humillaronsele, y quedaron siempre ministros suyos muy fieles, y pregoneros de sus divinas alabanças. No es creible que començasse Dios a exercitar el poder, que tiene para criar las criaturas visibles de este siglo, y que fuessen ellas las primeras que su Magestad criasse, ni que antes de la Creacion de este mundo material, siempre se huviesse estado sin ningunas criaturas, en quien executar su providencia, y govierno, y sin comunicar los beneficios de su bondad, magnificencia, y liberalidad a nadie. Cosa seria esta que desdize algo de aquella inmensa, incomprehensible, y soberana deidad, que no tiene principio; particularmente aviendonos dexado escritas el mismo Señor estas palabras: Quando juntamente hize las estrellas, todos los Angeles me alabaron con grandes aclamaciones. Los que se hallaron ya presentes a la Creacion de las estrellas, claro està que ya eran criados, antes de el principio, en que dize el Sagrado Texto que criò Dios el Cielo, y la tierra, pues se admiravan, y con gran encarecimiento alabavan al Criador, que de nada avia produzido todas las criaturas visibles. Y assi no ay que poner duda, sino que antes de este principio temporal de la generacion de las cosas materiales, y que segun el sentido historico, y aun segun el judayco es principio de el mundo, y significa el origen de la generacion de el, ya estavan en su ser todas las Potestades, y Angeles de el Cielo. No obstante esto queda en pie el sentido, que nosotros los Christianos damos a este lugar, que en nombre de Principio entendemos a Christo nuestro bien, en quien como en exemplar suyo criò el Padre todas las cosas, segun aquello de S. Iuan, que dize: Todo se hizo por Christo, y por su potencia, y nada fue hecho sin el: Haziendo el Apostol aranzel de las cosas, que con eficiencia de la segunda persona de la Trinidad se crearon, lo pone en esta forma: En Cristo fueron criadas todas las cosas, tanto las que estàn en el Cielo, como las que vemos en la tierra, las visibles, y las invisibles, los Angeles, los Archangeles, los Tronos, las Dominaciones, ò Señorios, los Principados, y finalmente las Potestades: todo se hizo por el, como por causa eficiente, y en el como en causa exemplar, è idea.

Cap. 8. De la cayda de los Angeles malos.

De que algunos de los mas principales de estos Angeles ayan caydo de el estado, en que Dios los criò primero, colijese bien claro de el sentimiento, que hazen de esso Ezechiel en figura de la cayda de el Rey de Tiro, è Isayas en nombre de el luzero, que sale a la mañana. De el primero dize Dios al Profeta Ezechiel estas palabras: Tu, que eres hijo de hombre, multiplica, y aumenta tu llanto, y sentimiento a cerca de la desgracia de el Principe de Tiro, y dile: Esto dize tu Dios, y Señor: Tu fuiste vn tiempo sello de la Imagen de Dios, lleno de ciencia, perfecto en la hermosura, gozavas de los deleytes de el Parayso de Dios, estavas adornado de piedras preciosas, de Sardios, Topacios, Iaspes. Chrisolitos de Oniches, Safiros, Carbunculos, Esmeraldas. Lo principal de la hermosura de tu adorno consistia en el oro de que ivas cargado. El dia que Dios te criò, quedaron abiertos los vazios de tus anillos, para poner en ellos piedras preciosas. Tu eres como vno de los Cherubines, que estendian las alas sobre el Propiciatorio, y lo cubrian; pusete en el Monte Santo de Dios, como si dixera en el Cielo, anduviste entre piedras preciosas; fuiste perfecto en tus acciones desde el dia que Dios te criò, hasta que se descubrio tu maldad; quando començaste a divertirte, tu interior se gastò; pecaste y te desterrè de mi Monte Santo, y no obstante que eras vn Cherubin, con las alas estendidas, te saquè de en medio de las piedras resplandecientes. Tu hermosura te hizo desvanecer; perdiste la profundidad de tu sabiduria; yo te arrojè en tierra, y te puse en presencia de los Reyes, para que viesen qual estavas. Multiplicando tu, tus maldades, y entretenimientos, manchaste tu pureza. Isaias tambien dize a este proposito: Como caiste de el Cielo tu, que eras el Luzero de la mañana? De que manera fuiste vencido, tu que berias, y sugetavas las gentes, que dezias en tu interior: Subirè al Cielo Empireo, pondrè mi estrado sobre las Estrellas, assentarème en el Templo de Dios, en los lados de la Tramontana, que es la Ciudad de Ierusalem; Finalmente te atreviste a afirmar que eras tan bueno como Dios? La Escritura dize que no cayeron de el Cielo, solos estos mas principales; porque el Dragon que cayò primero, se llevò tras si la tercera parte de las estrellas. Vno de los Apostoles lo declara con mas evidencia, en esta forma: A los Angeles, que no guardaron el puesto que Dios les avia señalado, y dexaron su primera habitacion, les tiene su Magestad señalada para el dia de el Iuyzio, la carcel perpetua de el Infierno, de donde nunca saldràn. Aquellas palabras de el Psalmo, que dize: Vosotros morireys como los demas hombres, y caereys, como vno de los Principes significan que fueron muchos los Principes de estos que cayeron de el Cielo. De todos los indicios dichos se puede colegir la diversidad de espiritus malos, que avemos puesto, y es que la diferencia de Grados, y Ordenes que se dize, que tienen los Demonios, al modo de los Angeles, ò lo conservaron de la manera que lo tuvieron, quando por su orden fueron criados, ò lo adquirieron de nuevo, quando cayeron de el Cielo, y como los Angeles buenos, se graduan en mas, ò menos segun la perfeccion de su naturaleza; assi estos tienen lo mismo conforme al merecimiento de su malicia, y gozan de el apellido, que aquellos, aunque en sentido contrario.

Cap. 9. Objeccion: Que la cayda de el Demonio, parece tuvo principio quando pecò Adam.

GERMANO. Nosotros estavamos en vn error, que pensavamos que la causa de la cayda de este mal espiritu, y sus sequaces, con que ellos, y el perdieron la felicidad de su primer estado fue la invidia que tuvo a nuestros primeros Padres, quando los incitò a pecar en el Parayso, y cometieron el pecado original.

Cap. 10. Respuesta: Del tiempo de la cayda de los Demonios.

SERENO. El principio de el Genesis nos manifiesta, que no començo entonces su ruina, pues antes que el Demonio engañasse a Eva, ya le pone la Escritura nombre de Serpiente, quando dize: La Serpiente era mas sabia (, ò como significa en rigor la voz Hebrea, mas astuta) que todas las bestias de la tierra. Ya echays de ver por esto que antes que el engañasse a nuestros primeros Padres, ya avia perdido el grado de santidad, en que Dios le criò, y merecido la nota, è infamia de nombre de Serpiente, y que en materia de malicia, y astucia lo avia preferido el Señor a todas las demas bestias de la tierra. Nunca pusiera la Escritura esse nombre a vn Angel bueno, ni de los que perseveraron en el Cielo, dixera tales palabras. Vn nombre tan sospechoso como este, no solo, no se le podia aplicar al Archangel S. Gabriel, ni a S. Miguel, pero ni se podia dezir de vn hombre honrado, si nota de su reputacion: El apellido de Serpiente, y la comparacion con las bestias, no es cosa que dize bien con la dignidad de vn Angel, y solo se puede aplicar a vn traydor, y rebelde, como lo es Satanas, y sus sequaces. La materia de la invidia, y de el engaño de que vsò el Diablo con nuestros primeros Padres, para engañarlos, procediò en parte de la cayda de el Cielo de este mal espiritu. Porque viendo el a Adam recien formado de lo mas inutil de la tierra, que es el limo de ella, y del agua, sintiò mucho que Dios le fuesse encaminando a gozar de aquella gloria, de donde el avia caydo, siendo vno de los mas aventajados espiritus. Y assi al pecado de sobervia, en que avia caydo primero, y porque avia merecido el nombre de Serpiente, se le siguiò el segundo de la imbidia, la qual lo hallò aun algo sobervio, tanto que se atrevia a tener coloquios familiares con el hombre, y darle consejos, y por esso con mucha razon, y para bien de los hombres, fue humillado por sentencia del Señor, para que no anduviese con tanta arrogancia como antes, sino que abatido hasta la tierra anduviese postrado sobre su vientre, se sustentase de las obras, y cieno de vicios de los hombres terrenos, y carnales, y solo tuviesse poder sobre ellos: declararonle tambien por publico enemigo, y puso entre el, y el hombre enemistades, y discordias, que eran provechosas para el genero humano; para que guardandose del, como de enemigo capital no pudiera con tanta facilidad de alli adelante engañar a los hombres, con pretexto de falsas amistades.

Cap. 11. De la pena de el que engaña, y es engañado.

El exemplo que avemos propuesto, nos instruye mas en particular como no devemos seguir los malos consejos de nadie; porque dado que le cabe al engañador la pena, y condenacion devida, no por esto se libra de ella el engañado; aunque no es tan rigurosa en el, como en el que le aconsejò. Vemoslo claramente en lo que se ha dicho; porque nuestro padre Adam, que fue engañado, ò (por hablar con el Apostol) no fae engañado primero, ni pecò de ignorancia, sino por la persuasion molesta de su muger, ò por no entristezerla, y vencido de sus halagos, obedeciò a la que avia sido engañada por creer a la Serpiente, y vino a consentir, y a hazer lo que ella avia hecho, solo fue castigado con el aver de sustentarse de el trabajo de su cuerpo, y sudor de su rostro, y aun esta sentencia se le intimò, sin maldezirle a el, sino maldiziendo, y esterilizando la tierra, Pero su muger, que fue quien le persuadiò a pecar lo pagò con los muchos gemidos, dolores, y tristezas, a que està sugeta, y con la obediencia, y rendimiento perpetuo que ha de tener al hombre, y la dependencia de el. Mas el Demonio que fue el Capitan, y la primera causa de esta ofensa de Dios, fue castigado con maldicion eterna. Por quanto importa que nos guardemos, con muy gran circunspeccion, y cuydado de los malos consejos; porque no obstante que son causa de el castigo de su Autor, hazen tambien, que pague la pena de su culpa, el que se dexa engañar de ellos.

Cap. 12. De la multitud de Demonios, è inquietud que llevan siempre en el ayre.

Son tantos los Demonios que andan sobre la tierra por el ayre, donde van discurriendo sin quietud, ni reposo, que fue gran providencia, y misericordia del Señor, el ordenar que no pudiessemos verlos comunmente con los ojos corporales. Porque nos vendriamos a atemoriçar, y casi a desmayar, ya con el terror de encontrarlos a cada passo, ya con el horror de sus figuras, en que (permitiendolo el Señor) quando quieren se transforman, y seria impossible con ojos de carne mirar cosas tan horribles, y espantosas. A mas de esto, con los continuos exemplos, è imitacion de ellos, pervertidos los hombres, de cada dia se irian empeorando, y por este medio vendria a travarse vna amistad perniciosa, y vnion perjudicial entre ellos, y los Demonios. Porque los pecados que aora cometen los hombres; tentados de Satanas, vnas vezes se encubren entre las paredes, otras por la distancia de el lugar no llegan a nuestra noticia, y finalmente la misma confusion, y verguença reprime a los pecadores, para que no los publiquen, y si los Demonios fueran corporeos, y visibles, y los vieramos cometer tantas maldades, como hazen quando procuran persuadir a los hombres a mal, iriamos desenfrenadissimos tras todo genero de vicios, pues no avria momento en que no los viessemos ocupados en hazer semejantes malas obras; porque ni los aparta de esta mala intencion la flaqueza de la carne, ni la ocupacion de la hazienda, ni el cuydado de proveer lo necessario para la familia; cosas que algunas vezes a nosotros, aunque no queramos, nos hazen divertir de el mal que aviamos intentado

Cap. 13. Que la guerra que los Demonios hazen a los hombres; tambien la executan entre si mesmos.

Es muy averiguado que la misma contradicion que tienen los Demonios con los hombres, la tienen tambien entre si mismos. Porque continuamente andan con discordias, y pendencias sobre el defender a las gentes de algunos Reinos, a quien parece que amparan, por verlas enredadas en las maldades a que ellos los incitan, Vemoslo esto figurado muy a la letra en la vision de el Profeta Daniel, quando le dize el Angel: No temas Daniel; porque desde el punto que te resolviste de hazer penitencia delante la presencia del Señor, fue admitida tu peticion, y para remediarla se ordenò que yo viniese: pero el Principe del Reino de Persia me ha hecho contradicion por espacio de veinte y vn dia, y por averme venido a ayudar el Archangel San Miguel, vno de los mayores Principes del Cielo (aunque me detuve todos aquellos dias, en la Corte del Rey de Persia) aora vengo a darte cuenta de las cosas que han de suceder a tu Pueblo, en los tiempos venideros. No ay que dudar, sino que este Principe del Reino de los Persas, era el Demonio que los favorecia, por ser ellos enemigos de el Pueblo de Dios, y con imbidia procurava estorvar no llegasse tan presto el saludable consuelo de el Angel a Daniel, ni animase al Pueblo Hebreo, de quien era caudillo, y valedor el Archangel S. Gabriel, y finalmente de impidir el provecho que se podia seguir de la solucion de la dificultad, que Daniel por medio de sus oraciones confiava alcançar por orden del Archangel. Dize pues el Angel, que ni aun al cabo de los veinte, y vn dias, huviera llegado a ver a Daniel, por la fuerça de la contradicion que el Demonio le hazia, sino le huviera ayudado S. Miguel, y saliendo al encuentro al Principe del Reino de los Persas, se le opusiera, y se señalara de parte del Archangel S. Gabriel, le defendiera de aquella contradicion, y finalmente le hiziera llegar a poder instruir al Profeta al cabo de dichos dias. Mas abaxo dize dicho Archangel. Sabes por ventura Daniel para que he venido a verte? Aora pues he de bolver a oponerme al Principe de los Persas, porque quando sali de allà, vi que venia el Principe de los Griegos, con todo tengo de dezir lo, que la verdad de la Escritura significa. En todas estas cosas no tengo otra ayuda que la de S. Miguel. En otro lugar, le dize S. Gabriel, a Daniel, Entonces se levantarà aquel gran Principe S. Miguel, que es el Angel de Guardia de los de tu Pueblo, y Nacion. Avemos visto pues que a otro le llaman Principe de los Griegos, que favoreciendoles a ellos, como a sus Subditos, parece que es tan contrario de los Persas, como de los de el Pueblo de Dios, y de aqui se colije claramente que tienen los Demonios entre si las mismas discordias, pendencias, y enemistades, que procuran mover entre los hombres, y que se alegran los vnos, de que sus privados, y aliados vençan, y se entristecen los otros, de que los suyos queden vencidos. Esta es la causa porque no pueden tener paz entre si, pues favoreciendo a los Pueblos que les parece, que corren a su quenta, es fuerça que se inquiten con emulaciones, y contiendas contra los que se hazen como Capitanes, y cabeças de la gente, ò Reino contrario.

Cap. 14. Porque a los espiritus malignos se les da nombres de Principados, ò Potestades?

Estos malos espiritus, a mas de las razones que arriba diximos, podemos con evidencia colegir, que tambien se llaman Principados, y Potestades, porque presiden, y tienen Señorio sobre algunos Reinos de Infieles, ò porque exercitan su poder con otros Demonios, ò espiritus inferiores a ellos, de los quales dize el Evangelio, que ay Legiones enteras, confessandolo ellos mismos assi. Porque no se pueden llamar Dominaciones, sino tienen subditos, en quien exerciten su Señorio; ni dezirse Principados, ni Potestades, sin tener con quien vsen de su poder. Lo qual hallamos señalado en el Evangelio, quando los Fariseos calumniando a Christo nuestro Señor le dixeron: Este echa los Demonios en virtud de Belzebu Principe de ellos, tambien leemos que los llama el Apostol, Governadores de estas tinieblas, y a otro Diablo le llama el Evangelista S. Iuan, Principe de este mundo. Los grados de los Demonios dize el mismo Apostol, que se acabaràn en el siglo venidero, quando todas las cosas se sujetaran a Christo, quando entregare el Reino a Dios Padre, quando borrarè la memoria de todo Principado, Potestad, y Dominacion; lo qual no podrà suceder sino se libraren del poder de los Demonios, aquellas personas, en quien ellos vsavan de su poder, Señorio, y Principado en este mundo.

Cap. 15. Que no sin causa a los Santos Angeles, se les dieron los nombres de Angeles, y Archangeles.

Es tambien certissimo, que a los Angeles buenos se les han puesto nombres de los mismos ordenes, no sin razon, ni causa; porque son nombres de oficios, de merecimientos, ò dignidades; y por el oficio de Mensageros se llaman Angeles, por presidir a otros Angeles, se llaman Archangeles, que esso significan en Griego estos nombres. Dizense tambien Dominaciones, porque tienen Señorio sobre otros; daseles nombre de Principados, porque tienen subditos, de quien son Principes; en vltimo lugar se dizen Tronos; porque estàn tan inmediatos, y presentes a Dios, y son tan de su casa, y familiares, que la divina Magestad, como en vna silla descansa en ellos, y en cierta manera habita de continuo,

Cap. 16. Que los Demonios tienen Principes a quien obedecer.

De que los espiritus malos sean governados por otras Potestades peores, y les obedezcan; a mas de los testimonios de la Escritura, en que vimos, que respondiò el Señor en el Evangelio a los Fariseos que le calumniavan, quaudo dixo. Dezis que yo en virtud de Belzebu Principe de los Demonios, librò los endemonadios, nos lo declaran muchas visiones, y exemplos de los Santos. Porque caminando vn Religioso nuestro por esta soledad, y haziendosele tarde hallò vna cueva, y se parò en ella para passar la noche, y dezir su oficio. Cantando pues los Psalmos, como se acostumbrava, se passò la media noche, y acabado aquel santo exercicio, y queriendo descansar se recostò, y al punto començò a ver innumerable caterva de Demonios, que de vna parte, y otra se juntavan, los quales muy espesos, y como en vna procession, vnos ivan delante su Principe, y otros le seguian. Entonces vio que venia el Principe de ellos, de estatura mayor que todos, y con vn rostro mas terrible. Pusieronle su dosel, y assentado en vn Tribunal muy alto començò a examinar las acciones de cada vno de los Demonios, con notable diligencia, y a los que dezian que no avian podido vencer a los hombres, emulos suyos que avian tentado, mandava que como pereçosos, y inutiles, afrentados, y corridos se los quitasen de delante, reprehendiendoles con furor, è indignacion de que huviessen gastado tanto tiempo, y trabajo sin provecho. A los que dezian aver vencido a las personas tentadas por su industria, como valerosos soldados, para exemplo de los de mas, los embiava con mucha honra, y con grandes alabanças, aclamandolos, y favoreciendolos todos los de mas. Entre los quales viniendo vn espiritu malvado muy alegre, a contar vna gran victoria que avia tenido, nombrò vn Monge muy conocido, diziendo, que despues de quinze años que le iva provocando a tentaciones de deshonestidad, al fin le avia induzido, a que aquella noche cayese en vn pecado sensual; porque no solo le persuadiò a que cometiesse estupro con vna Monja, pero le dio a entender, que podia casarse con ella. Alegrandose todos mucho con estas nuevas, su Principe le dispidiò cargado de alabanças, y coronado de insignias de victoria. Venida pues la mañana, y desapareciendose toda la compañia de Demonios, dudando el Religioso de si era verdad lo que el Diablo avia dicho, y teniendo por mas cierto, que con sus acostumbradas tretas le avia querido engañar a el, y infamar al otro Religioso de pecado de incesto, y acordandose de la sentencia de el Evangelio, que dize hablando del Demonio, que. No permaneciò en verdad, ni esta se halla en el, pues quando miente haze lo que suele: porque es mentiroso, y padre de mentira, se fue a Pelusio donde sabia que habitava el Monje, a quien el Demonio dixo que avia engañado, porque le conocia el muy bien. Informandose pues del caso, supo que aquella misma noche que el espiritu malvado avia contado a su Principe, y compañeros, la cayda de aquel Monje, sucediò que huyendose del Monasterio, se avia ido a la Villa, y pecado con la sobre dicha Monja.

Cap. 17. Que todos los hombres tienen siempre dos Angeles deputados.

De que ay Angeles buenos, que nos ayudan, y malos que nos persiguen, y tientan, dizelo la Escritura Sagrada. Particularmente de los buenos dize nuestro Salvador: No menosprecies vno de estos pequeñuelos; porque os digo de verdad, que los Angeles que cuidan de ellos, siempre veen la cara de mi Padre que està en los Cielos, y en otro lugar dize el Psalmista, el Angel del Señor cercarà a los que le temen, y los librarà. A mas de esto en los Actos de los Apostoles, se dize hablando de S. Pedro: su Angel es el que toca a la puerta. El libro del Pastor trata de los buenos, y de los malos. Si consideramos aquel que tentò a Iob, conoceremos claramente que era vn Demonio, que aunque siempre le tentava, nunca le podia aver hecho caer en pecados graves; y assi pedia licencia a Dios para tentarle, porque conocia que no le vencia Iob con sus fuerças, sino con la defensa de Dios, que siempre le amparava: Tambien se dize de Iudas: Estè el Diablo a su mano derecha.

Cap. 18. Que hasta los Filosofos Gentiles conocieron diferente malicia, y poder entre los espiritus malignos.

Gran conocimiento nos dieron de esta diferencia de Demonios, aquellos Filosofos, que con sus artes magicas avian experimentado muchas vezes, ò la floxedad, y desconcierto de ellos, ò la fortaleza, ò su malicia cruel. Los quales menospreciando al glorioso S. Antonio, como a hombre ignorante, y sin letras, y ya que no le pudieron hazer otro daño, queriendo echarle de la Celda, con encantos, hechizos, y engaños del Demonio, le embiaron vnos espiritus malos que le tentasen. Movioles a perseguir al Santo con esta tentacion, el ver que la mayor parte de los hombres le visitavan cada dia, teniendole en opinion de Santo Pero el viendose tentado, vnas vezes hazia la señal de la Cruz en el pecho; otras en la frente; otras se postrava humilmente a orar; tanto que los Demonios, aun no se le osavan acercar, y se bolvian a los Filosofos hechizeros que los avian embiado, sin aver hecho ningun efecto. Entonces le imbiavan otros mas aventajados en malicia, y gastando estos tambien el tiempo en valde, y bolviendose como los otros; finalmente imbiando contra el Soldado de Christo otros mas poderosos que los passados, no pudieron hazer cosa. Solo sirvieron tales, y tantas persecuciones, buscadas con arte magica, de que por este medio constase con evidencia, que la Religion de los Christianos tiene grande poder, con el qual espantadas aquellas tan fieras, y poderosas sombras infernales, que pensavan ellos que si emprendian a la Luna, y al Sol bastavan para escurecerles; al Santo, no solo no le hizieron daño, pero ni pudieron obligarle a desamparar vn momento el Monasterio.

Cap. 19. Que los Demonios nada pueden contra los hombres, si primero no les despojan de los buenos pensamientos.

Al punto admirados los Filosofos del caso, viniendo al Santo Abad le manifestaron la grande contradicion que le avian hecho, y las causas, y azechanças de su imbidia encubierta, y le pidieron que los instruyesse en la Fe de Christo. Pero el preguntandoles el dia en que ellos hizieron aquella diligencia, confessò que en aquel mismo dia avia estado con vna profunda tentacion de melancolia. Con la qual experiencia aprobò, y difiniò el glorioso Santo la opinion nuestra, que ayer propusimos en el coloquio passado, de que no pueden los Demonios señorearse del entendimiento, ni del cuerpo de alguno, ni tener facultad de apoderarse del alma, sin que primero la despossean de todos los pensamientos santos, y buenos, y la desnuden, y vacien de la contemplacion espiritual. Pero hase de advertir, que de dos maneras obedecen los Diablos a los hombres. La primera, quando por gracia, y virtud del Espiritu Santo, se sujetan a la Santidad de ellos. La segunda, quando aplacados con los sacrificios de los malos, ò con algunos encantos se les hazen muy amigos. Con la qual opinion estavan engañados los Fariseos, quando pensavan que nuestro Salvador con estas malas artes mandava a los Demonios; y assi le dixeron. Este en virtud de Belzebu Principe de los Diablos, echa a los Demonios, segun aquella costumbre con que conocian que sus magos, y encantadores por invocacion de aquel nombre de Belzebu, y con el vso de los sacrificios, de que sabian, que el gustava, como a familiares suyos, les dava tambien poder contra los Demonios, a quien el mandava.

Cap. 20. Pregunta, acerca de los Angeles Apostatas, que se dizen, en la S. Escritura, averse mezclado con las hijas de los hombres.

GERMANO. Porque ha poco, que por permission de Dios, nos propusiste la licion del Genesis, que con razon nos moviò a que aora pudieramos preguntarte lo que siempre deseavamos saber, convendrà que sepamos que se ha de sentir de aquellos Angeles Apostatas, de quien se dize que se mezclaron con los hijos de los hombres, si es verdad que esso puede acontecer en rigor a vna naturaleza espiritual? y tambien como es verdad el testimonio del Evangelio, que poco antes dixiste, de que el Diablo es mentiroso, y su padre? assi mismo que se entiende por aquella particula, su padre?

Cap. 21. Respuesta a esta pregunta.

SERENO. Dos grandes dificultades aveys propuesto, a las quales responderè lo mejor que pudiere, por el mismo orden que las aveys traydo. De ninguna manera se ha de creer, que las naturalezas espirituales puedan tener parte con mugeres. Y si esso en rigor pudiera acontecer, alguna vez huviera sucedido, que sin conocer Varon por obra de el Demonio alguna muger huviesse concebido, y parido: pues consta que los Demonios se deleytan de la inmundicia de los pecados de carne, y los exercitarian por si mismos, y no solo por medio de los hombres, si ellos pudieran mezclarse con mugeres. Esta Dotrina aprueva el Eclesiastes, quando dize: que es lo que fue? Lo mismo que sucederà: y que es lo que se ha hecho? Lo mismo que se harà, y no ay cosa nueva debaxo de el Sol de quien se pueda dezir: veys aqui vna cosa nueva, ya huvo cosas semejantes, en otro tiempo, a las que ora vemos. Con todo, esta dificultad se explica en esta forma. Despues de la muerte de el justo Abel, porque no sucediera que todo el genero humano procediera de vn hombre impio, y que avia muerto a su hermano, en lugar de el muerto naciò Seth, que no solo sucediò en el linaje de Abel, sino en su justicia, y piedad, cuyos, descendientes, siguiendo las pisadas de las virtudes de su padre, siempre vivieron apartados de la compañia, y conversacion de la sucession de el sacrilego Cain, y de toda su descendencia; como lo declaran con evidencia las Genealogias diferentes, que haze la Escritura de el vno, y de el otro, diziendo: Adam engendrò a Seth, Seth, a Enos; Enos, a Cainan; Cainan, a Malaleel, Malaleel, a Iared; Iared, a Enoch, Enoch, a Matusalem; Matusalem, a Lamech; Lamech, a Noe. La Genealogia de Cain la pone aparte diziendo. Cain engendrò a Enoch; Enoch, a Irad; Irad, a Mauiael; Mauiael, a Matusael; Matusael, a Lamech; Lamech, a Iabel. De manera que la generacion, que procedia de el justo Seth, mezclada siempre con la parentela de su linea, persevero mucho tiempo en la santidad de sus padres, y aguelos, sin estar dañada de los sacrilegios, y malicias de le otra mala generacion, la qual por tradicion de sus aguelos conservava la semilla de pecados ingerida en su mala inclinacion. Mientras durò esta division de parentelas, a las personas de aquella descendencia de Seth, como a quien procedia de buenas rayzes, por los merecimientos de su santidad, los llama la Escritura, Angeles de Dios, ò como dizen otras translaciones hijos de Dios. Por lo contrario, los otros por su impiedad, y de sus padres, y por sus malas obras, se llaman hijos de los hombres. Durando pues entre ellos mucho tiempo, aquella santa, y vtil division, viendo despues los hijos de Seth, que se llamavan hijos de Dios, las hijas de aquellos, que descendian de Cain, movidos con el deseo de su hermosura se casaron con ellas. Estas apegando la malicia de sus padres, a sus maridos, los apartaron, y divirtieron de aquella santidad, y sencillez heredada de sus antepassados. Por quien a proposito se puede dezir aquella sentencia de el Psalmo: Yo dixe, vosotros soys Dioses, y todos soys hijos de el Altissimo, y con todo morireys como los hombres, y caereys como vno de los Principes. Y assi desdixeron de aquella ciencia, y filosofia natural, que sus padres les avian enseñado, la qual pudo alcançar con evidencia, y comunicar con cierta tradicion a sus descendientes aquel primer hombre, que se siguiò luego despues de la Creacion de toda la naturaleza. Este avia conocido la primera generacion de todas las cosas, y al mundo que començava, a quien comunicò Dios tanta plenitud de sabiduria, y gracia de Profecia con aquel soplo, con que le dio la vida, que no obstante que era nuevo habitador de el mundo, puso nombre a todos los animales, y no solo conociò el veneno, y la furia de todas las bestias fieras, pero aun las virtudes de las yervas, los arboles, y las piedras, y dividiò las mudanças de los tiempos, sin tenerlos de el todo experimentados, tanto que pudo dezir con verdad aquellas palabras de la sabiduria: El Señor me diò conocimiento verdadero de todas las cosas, para saber las disposiciones de el mundo, las virtudes de los elementos, el principio medio, y fin de los tiempos, el curso de los años, la disposicion de las estrellas, la fuerça de los espiritus, colegir los pensamientos de los hombres, las diferencias de los arboles, y las virtudes de las rayzes, y conoci las cosas escondidas, è impensadas: Despues los descendientes de Seth, recibiendo por la tradicion de sus padres, y sucession de sus generaciones esta ciencia de todas las naturalezas, la conservaron mientras estuvieron apartados de la otra mala generacion, de la misma manera que la avian recibido de sus padres, y assi, ò la emplearon en el culto, y reverencia de Dios, ò en vtilidad de el bien comun. Pero quando se mezclaron con el linaje de los malos, las cosas pias que avian aprendido, las torcieron por instincto del Diablo a cosas profanas, y dañosas, y se atrevieron a inventar las artes de los maleficios, hechizos, y supersticiones magicas, enseñando a sus descendientes, que dexada la honra, que se devia al nombre de Dios, adorassen, y honrasen estos elementos inferiores, ò el fuego, ò los Demonios aereos. Esta noticia que avemos dicho de cosas curiosas, dudan algunos como no se perdiò con el Diluvio vniversal, y se tuvo noticia de ella, despues del Diluvio, y aunque la resolucion de la question passada, no pida esso; pero porque la solucion de ella nos ha dado ocasion para hablar de ello, lo diremos en breve. Segun lo que cuentan las tradiciones antiguas, Cham hijo de Noe, enseñado en estas supersticiones, y artes sacrilegas, y profanas, sabiendo que no le consentirian que metiesse en el Arca de Noe, donde el avia de entrar con su padre, y santos hermanos, algun libro que hiziesse memoria de aquellas artes, escriviò las reglas de ellas en diferentes laminas de metal, y en piedras durissimas que no se pudiessen borrar con la inmundacion de las aguas. Y acabado el Diluvio, buscandolas con la misma curiosidad que las avia escondido, dexò a sus descendientes vn seminario sacrilego de perpetuas maldades, Con esto se acreditò aquella opinion falsa del vulgo, que cree, que los Angeles inventaron les maleficios, y hechizos, y las demas artes, y las enseñaron a los hombres. De aquellos hijos de Seth, y aquellos hijos de Cain, como diximos, nacieron peores hijos, que sus padres, que fueron caçadores robustissimos, y hombres sobervios, y crueles, y por la enormidad de sus cuerpos, ò por el aumento de crueldad, y malicia los llama la Escritura Sagrada Gigantes. Estos fueron los primeros que començaron a robar a sus vezinos, y exercitarse en hurtar, entre los hombres; queriendo mas sustentarse de robos que de su trabajo, y cuydado, y avian crecido tanto sus maldades, que solo el diluvio, quiso Dios que fuesse bastante para castigar tantos pecados como entonces se cometian en el mundo. Y assi los hijos de Seth, instigados de el vicio de la deshonestidad traspassaron aquel Mandamiento, que se avia guardado por natural instincto desde el principio de el mundo por espacio de muchos años, y por esso fue necessario, que despues se reparasse por la Ley escrita, que dize: No casaràs tu hija con los hijos de los Infieles, ni tendràs por nueras las hijas de ellos, porque pervertiràn vuestros coraçones para hazeros apartar de vuestro Dios, y seguir sus Idolos, y adorarlos.

Cap. 22. Objeccion: porque antes de la prohibicion de la Ley, se le reprehende a Seth el Matrimonio con las hijas de Cain?

GERMANO. Podiaseles culpar de aquella presuncion, y novedad de casamientos, y atribuirles nombre de transgressores, si se les huviera puesto Ley que lo prohibiera Pero no aviendo precepto escrito que mandasse que no se casassen assi; como se les pudo imputar a pecado el mezclarse con los descendientes de Cain, si esso no se les avia prohibido? Porque la Ley no prohibe los pecados passados, sino los venideros.

Cap. 23. Respuesta: Que siempre los hombres estuvieron sujetos a la Ley natural.

SERENO. Criando Dios al hombre le inspirò naturalmente la ciencia de la Ley natural, que si el la huviera guardado, segun la voluntad de Dios, como avia començado, no fuera necessario dar le otra, como despues se escriviò. Porque no era necessario buscar de afuera el remedio, que tenia dentro de si mismo. Pero porque aquella Ley natural, como diximos, la avian ya pervertido con la libertad, y costumbre de pecar, en lugar de vn executor, y juez, se les puso el rigor de la Ley de Moysen, y como dize la Sagrada Escritura, fue ayuda para guardar la Ley natural; para que con el temor de la pena presente no borrassen de el todo la noticia de la Ley natural: En este sentido dixo el Profeta Isayas: Dioles la Ley en lugar de ayuda. La qual tambien, segun el Apostol, fue como vn ayo de niños, enseñandolos, y previniendoles, que no se apartassen de la Ley natural, ni se olvidassen de el primer estado, en que avian sido criados. Pero que se le aya comunicado al hombre toda la ciencia de la Ley, ya desde el principio de su Creacion, se colije claramente de que sabemos que todos los Santos, antes de la Ley escrita, y aun antes de el diluvio, guardaron en parte los Mandamientos de la Ley, sin tenerla aun escrita. Porque como pudo saber Abel, sin aver Ley escrita, que lo mandasse, que avia de ofrecer sacrificio a Dios de los primeros corderos, y de sus ovejas, y la gordura de ellos, sino huviera sido enseñado con la Ley natural, ingerida en su pecho? Y como fuera possible que Noe conociera, que animales eran mundos, ò inmundos no aviendo declarado esto la Ley escrita, sino huviera tenido noticia de ello, por la Ley natural? De donde supo Enoch que cosa era andar en la presencia de Dios, sin averle dado nadie noticia de la Ley escrita? Donde avian leydo Sem, y Iafet, no descubriràs la torpeza de tu padre, para que bolviendose de espaldas por no ver a su padre desnudo, le cubriessen? Quien le persuadiò a Abraham que no quisiesse tomar los despojos de sus enemigos, que libremente le ofrecian, y alcançar premio de su trabajo, ò porque pagò las dezimas (que mandò despues la Ley de Moysen) al Sacerdote Melchisedech? De donde vino que el mismo Abraham, y su sobrino Lot vsaron de mucha cortesia, y lavaron los pies a vnos Peregrinos, que aposentaron sin tener noticia de el Evangelio? Porque me vio Iob alcançò tanta fe, tanta pureza de castidad, tanta humildad, mansedumbre, misericordia, cortesia, y benignidad, quanta a penas vemos en algunos, que tienen las Reglas de el Evangelio casi de memoria? Qual de los Santos leemos antes de la Ley, que no aya guardado los Mandamientos necessarios de la misma Ley? Quien de ellos no guardò aquel precepto que dize: Oye Israel, tu Señor Dios, es vn Señor? Quien no cumpliò con aquel otro que manda: No haràs Idolos, ni ninguna semejança, ò estatua de las cosas que estàn en el Cielo, ni en la tierra, ni en las aguas? Y qual no guardò lo que se dize por estas palabras: Honra a tu padre, y a tu madre, ò lo que se sigue en el Decalogo? No mataràs, no seràs adultero, no hurtaràs, no levantaràs falso testimonio, no desearàs la muger de tu proximo, y otras cosas mas dificultosas que estas, con las quales no solo guardaron lo que despues se escriviò en la Ley, pero aun lo que se predicò en el Evangelio.

Cap. 24. Que los que pecaron antes de el diluvio, fueron justamente castigados.

Cremos que Dios en el principio de el mundo, criò las cosas muy perfectas, ni huvo cosa, que necessariamente se huviesse de añadir, al orden principal, que su Magestad les dio; pues eran muy perfectas, y hechas con mucho acuerdo, y todas ellas permanecian en aquel estado, y disposicion que las criò. Y por tanto provaremos, que justamente castigò Dios los que pecaron antes de la Ley escrita, y aun de el diluvio; porque quebrantando la Ley natural, merecieron ser castigados, sin admitirles escusa alguna. Ponderando esto no daremos en aquellas blasfemias, y calumnias, con que los que no consideran esta razon murmuran de Dios, que diò la Ley antigua, y sintiendo mal de nuestra fe, y burlandose de nosotros dizen: Que se le antojò a vuestro Dios que despues de tantos millares de años, aya querido promulgar la Ley vieja; aviendo passado tantos siglos sin ella? Y si en efecto, despues hallò alguna Ley mejor, parece que al principio de el mundo no fue perfecto lo que instituyò, quando despues enseñado por experiencia, ordenò mejores cosas, y sus primeras Ordinaciones las enmendò. Esta Doctrina contradize a la inmensa presciencia de Dios, y los Herejes, no sin grande blasfemia dizen que es mudable, contra lo que dize el Eclesiastes por estas palabras: Conoci que las cosas que hizo Dios al principio duraràn siempre, y a ellas no ay necessidad de añadirles, ni quitarles algo. Y por tanto la Ley no se puso para los justos, sino para los malos, los sobervios, los Infieles, los pecadores, los malvados, los deshonestos. Porque los justos, teniendo noticia sana, y entera de aquella Ley, naturalmente inxerida en sus pechos, no tenian necessidad de la Ley escrita, que se diò para ayuda de guardar la natural. De donde se colije claramente, que no avia para que dar la Ley escrita primero; porque era cosa superflua, y estando la Ley natural en su fuerça, poner otra Ley. Ni aun convino que la perfeccion Evangelica se escriviesse sin averse guardo primero con rigor la Ley de Moysen; porque no podian oyr lo que dize el Evangelio: Al que te diere vn bofeton en vn carillo, parale el otro, los que no se contentavan de vengar injurias con la igual pena de el talion, sino antes por la injuria de vn golpe de no nada, davan a vn proximo puntapies, y lo herian con saetas enerboladas, y por vn diente que les quitavan, matavan a vn hombre? Ni aun se les podia dezir: Amad a vuestros enemigos, a los que les parecia que hazian mucho en amar a sus amigos, y apartarse de sus enemigos, y aborrecerlos, como no los oprimiessen, y matassen.

Cap. 25. Como se ha de entender lo que en el Evangelio se dize de el Demonio, que es mentiroso, y tambien su Padre?

Aquella otra dificultad, que moviste, diziendo, que el Diablo es mentiroso, y su Padre; como que se entienda que el Demonio tiene Padre tan mentiroso como el, y que lo diga el Señor, en esse sentido, es grande ignorancia, y opinion absurda el persuadirselo nadie. Porque como poco ha diximos, vn espiritu criado, no engendra a otro, ni de vna alma procede de otra, aunque confessemos; que vn cuerpo crece por obra, y ministerio de otro cuerpo; pues el Apostol manifiestamente distingue entre vna, y otra sustancia; a saber es de el cuerpo, y de el alma, y assi señala quien es el Autor de cada vno quando dize: A mas de esso tuvimos por guias de nuestro cuerpo, a nuestros padres, y les reverenciavamos; con quanta mayor razon nos sugetaremos al padre de nuestro espiritu, y viviremos? Que cosa mas clara se pudo señalar; que esta division? Declarando que los padres de nuestra carne son los hombres, y el padre de nuestra alma confiessa, que es solo Dios. Aunque en esta formacion de el cuerpo tan solamente se atribuye al hombre el ser causa menos principal de ella, pero la principal siempre se atribuye a solo Dios, de quien dize David: Tus manos me hizieron; y formaron, y el Santo Iob: Tu me ordeñaste como la leche, y me quajaste como al queso, y me entretexiste de nervios, y huesos. A mas de esto dize Dios a Ieremias: Antes que te formasse en el vientre de tu madre te conoci. Tambien el Eclesiastes, coligiendo con propiedad, y evidencia la naturaleza, de la vna, y otra sustancia, con el examen de el principio, y origen de quien cada vna procediò, y el fin a quien cada vna se encamina, y assi mismo hablando de la separacion de el cuerpo, y de el alma dize: Antes que se resuelva en polvo, en la tierra de donde saliò, y el espiritu se buelva a Dios que le criò Que cosa pudo dezir mas clara, que declarar, que la materia de la carne la qual nombrò polvo; porque procede por obra de hombre, y se comunica por su ministerio como cosa tomada de la tierra, se convierta otra vez en tierra, y el espiritu, que no se engendra con diligencias humanas, sino que lo da solo Dios, se buelva otra vez al mismo Dios? Lo qual se declara bien por aquel soplo de Dios, con el qual dio el alma a Adam. De estos testimonios se deduze con evidencia, que solo Dios se puede llamar Padre de los espiritus, y no algun otro, porque el los criò de nada, quando quiso, y que los hombre solo se pueden llamar padres de nuestro cuerpo. El Diablo pues en quanto fue criado espiritu, ò Angel bueno, no tuvo otro padre sino a Dios su Criador, fue este espiritu malvado, mentiroso, y no mantuvo la verdad, quando ensoberveciendo dixo: Subirè sobre lo alto de las nubes, y serè semejante al Altissimo, y assi forjando la mentira de el propio tesoro de su maldad no solo fue mentiroso, sino que fue padre de la misma mentira, con la qual prometiendo a nuetros primeros padres la Deidad, (quando les dixo sereys como Dioses) no mantuvo la verdad; antes desde el principio fue homicida, ò sujetando a Adam al yugo de la muerte, ò persuadiendo a Cain, que matasse a su hermano Abel. Pero ya el dia siguiente concluyò nuestra disputa, que avia durado dos noches, y nuestra ignorancia sacò la inteligencia de esta dificultad de el profundo pielago de questiones, al siguro puesto de el silencio; en cuya profundidad quanto mas nos introduze la inspiracion interior de el Espiritu Santo, tanto mas se descubre vna estendida inmensidad, que se nos representa delante de nuestra vista, segun la sentencia de Salomon que dize: Mas lexos està de nosotros, que antes, y la profundidad, que es hondissima quien podrà medirla? Por tanto roguemos al Señor que more con firmeza en nosotros, su temor, y el amor que no tiene fin, que nos de sabiduria en todas las cosas, y nos conserve siguros de las tentaciones de el Demonio. Porque con semejantes ayudas de costa, es impossible que vno cayga en los lazos de el enemigo. Mas ay esta diferencia entre los Varones perfectos, è imperfectos, que en los perfectos perseverando la caridad, con mas firmeza, y madurez les haze que dure mas en ellos la santidad; pero en los imperfectos no teniendo tantas rayzes el amor de Dios, y refriandose mas facilmente, presto, y a menudo les buelve el enemigo a hazer caer en pecados. Oyendo estas razones fervorizonos de manera la platica de este colloquio, que con mayor afecto deseavamos oyr la Doctrina de el Abad Sereno quando nos fuimos de su celda, que quando venimos a ella.