Colación XV. El abad Nesteros: de los dones divinos

Cap. 1. Disputa de Nesterote de tres modos de obrar Milagros,

DESPVES de acabadas las Visperas nos sentamos, como se acostumbra en aquella Provincia, en vnas esteras, y estuvimos mui atentos a oyr la materia de que nos avia prometido, que trataria el Abad Nesterote. Y no queriendo nosotros començar a hablar por la cortesia que se devia a sus canas, previno el corrimiento de nuestro silencio con estas palabras: Prosiguiòse el orden de la disputa passada hasta señalar las causas, y razones de la Gracia de hazer Milagros, la qual nos enseñaron los passados, que es en tres maneras. La primera quando comunica Dios esta gracia a sus Santos por los merecimientos de sus buenas obras, como consta, que los hizieron los Apostoles, y muchos de los Santos, a quien concediò Dios este poder con estas palabras: Curad a los enfermos, resucitad los muertos, dad remedio a los leprosos, echad los Demonios; todo esto lo recibistes graciosamente, comunicadlo tambien a vuestros proximos sin interes. La segunda causa es quando aun a los pecadores indignos concede Dios esta Gracia de hazer Milagros, y esto no por sus merecimientos, sino por el aumento de su Iglesia, ò por la Fe de los que les ofrecen los enfermos para que los curen, ò por la de los mismos que han de ser remediados. De estos pecadores que hazen milagros, dixo el Señor en su Evangelio: Muchos me diràn el dia de el Iuyzio, Señor, no profetizamos en tu nombre, echamos Demonios, y hizimos otros muchos Milagros? Entonces les dirè yo, dize Dios: nunca os he conocido por siervos mios, apartaos de mi gente ruin. Por lo contrario si falta la Fe de los enfermos, ò de los que los traen para curarlos, a vezes no pueden darles remedio los que tienen facultad de hazer Milagros. De aqui viene que leemos en el Evangelio: No podia hazer Christo Milagros entre ellos por su incredulidad, y porque no merecian esse favor. A este mismo proposito dixo el Salvador, en otro lugar: Muchos leprosos avia en Israel en tiempo de el Profeta Eliseo, y ninguno fue curado sino Naaman Siro. El tercer modo es, de Milagros falsos, y fingidos por invencion, y traças de el Demonio, quando vn hombre conocido por publico pecador es tenido por siervo de Dios, por las maravillas, y señales, que haze, y con esto los que le veen no reparan en imitar sus vicios, y pecados; y acreditando Satanas estos embusteros, y engañadores, viene a perder reputacion la santidad verdadera, y solida. Vsa tambien el Demonio de esta traça, para que los que estàn persuadidos, que hazen Milagros se ensobervezcan, y pierdan todo lo que avian ganado. De aqui procede, que algunas vezes fingen los Diablos, y prometen, que se iràn de los cuerpos de los endemoniados, si para echarlos se valen de la invocacion de los nombres de personas, que ni tienen rastro de santidad, ni frutos espirituales de buenas obras, y dizen que huyen por merecimiento de ellos. De estos Hypocritas, y falsos Profetas, se dize en el Deuteronomio: Si se levantare entre vosotros vn Profeta que diga, que ha tenido sueños superiores, pronosticare señales, y cosas admirables venideras, y sucediere assi como el ha dicho, y este te dixere: Vamos, y adoremos los Dioses vanos, y los Idolos que tu no conoces, sirvamosles, no creas las palabras de aquel Profeta falso, ò soñador; porque Dios os quiere probar para que se descubra si le amais de veras, y de todo coraçon, ò no. En confirmacion de esto dize por San Mateo: Levantarsean falsos Christianos, falsos Profetas, y haràn tantos Milagros, y prodigios, que si fuesse possible harian tropeçar aun a los predestinados.

Cap. 2. Que cosas avemos de admirar en los Santos?

Esta es la causa, que quando algunos hazen Milagros, y afectan demasiado el hazerlos, no por esso solo los avemos de tener ya por Santos; sino que antes avemos de tener cuenta, si estàn ya libres de vicios, y se exercitan en buenas costumbres; cosa que no la concede Dios a vnos por la Fe de los otros; ò por otras causas, sino segun la diligencia que cada vno pone con la gracia de Dios en la enmienda de su vida. Esta es la ciencia activa, y practica, y a quien llama el Apostol caridad, y la prefiere, y aventaja al don vniversal de lenguas de hombres, y Angeles a la plenitud de la fe, que baste a passar vn monte de vna parte a otra, a todas las ciencias, Profecias, grandes limosnas, y finalmente al mismo acto glorioso de el martirio. Porque despues de aver nombrado todos los generos de Milagros, y aver dicho: A vno se dà por don de el Espiritu Santo gracia de sabiduria, a otro de ciencia, a otro de fe, a otro de curar enfermos, y a otro de hazer otros Milagros; aviendo de hablar de la caridad, se ha de advertir el modo con que la ensalça sobre todas las demas virtudes: Aun dize, os quiero enseñar otro camino, mucho mas llano, y derecho De donde podemos colegir con evidencia que la suma de la pefeccion, y bienaventurança no consiste en hazer aquellos Milagros, sino en la pureça de la caridad; y con razon; porque todas las demas virtudes cesaràn en la otra vida; pero la caridad, permanecerà para siempre, y de aqui viene, que nunca nuestros antepassados afectaron el hazer Milagros, ni quisieron exercitar el poder que Dios les avia dado para hazerlos, sino en caso que lo pidiesse assi la extrema necessidad, è inevitable.

Cap. 3. De vn muerto que resucitò el Abad Macario.

Assi lo hizo el Abad Macario, que fue el primero que viviò en este Desierto de Scithi, de quien nos acordamos aver oydo dezir, que resucitò vn muerto. Porque aviendo cierto Herege Eunomiano, que procurava destruir la llaneza, y sinceridad de nuestra Fe Catolica con argumentos, y Sofisterias Dialecticas, engañado ya mucha gente: los Christianos bien intencionados, que sentian mucho la perdida, y engaño de tantas almas, rogaron al Bienaventurado San Macario, que librasse la gente sencilla de Egypto de aquel peligro de Infidelidad. Venido el Santo, le emprendiò el Herege con argumentos Dialecticos, y le querria enredar con los Silogismos de Aristoteles. Pero San Macario acortando de razones, y con vna brevedad Apostolica, le dixo: El poder, y Reino de Dios no consiste en palabras ni argumentos, sino en obras: Vamos a vn cimenterio, è invoquemos el nombre de Dios sobre vno de los muertos, que hallaremos enterrados, y como està escrito; mostremos con buenas obras la eficacia de nuestra Fe; para que con el testimonio de Dios se declaren, y acrediten los documentos de ella, y provemos la verdad, y esto no con vanas, è inutiles disputas; sino con fuerça de Milagros verdaderos, y con examen que no nos puede engañar. Oyendo el Herege estas razones, y viendose corrido delante de el Pueblo, que les oìa, acceptando por entonces la condicion de el desafio; y prometiendo que acudiria el dia siguiente al puesto, llegado el tiempo de hazer cada vno de los dos sus diligencias, y aviendo acudido al lugar, y dia señalado todos los que deseavan ver el fin de aquel espectaculo, atemoriçado el Infiel con la mala conciencia de su incredulidad huyò de la ocasion, y se saliò de todos los terminos de Egypto. Pero el Abad Macario, aviendo aguardado juntamente con el Pueblo hasta las tres de la tarde, y viendo que su contrario se avia ido, convencido de su mala conciencia, llevando consigo a toda aquella gente, que el Herege avia engañado, se fue a las sepulturas de el cimenterio. Tienen vna costumbre los Egypcios por ocasion de las crecidas de el rio Nilo, que estando la mayor parte de el año toda la tierra cubierta de agua, porque sale de madre el rio, y sobrepuja sus riberas tanto, que ninguno puede ir de vna parte a otra sin valerse de la comodidad de los barcos, ponen los cuerpos muertos embalsamados en los lugares mas altos. Por causa de que estando la tierra empapada con la abundancia de tanta humedad, no les da lugar para enterrar los muertos. Y si la crecida halla algunos cubiertos de tierra, los saca a lo alto de el agua. Poniendose pues el Santo delante de los huesos de vn difunto, que avia muchos años que era muerto, le dixo: Ola hombre, si huviera venido acà conmigo aquel Herege perdido, y en su presencia invocara yo el nombre de Christo, dime si resucitaràs delante de todos aquellos, que se avian dexado llevar de sus engaños? Entonces levantandose el difunto, respondiò que si, y el Abad le preguntò, que arte tenia, quando vivia en el mundo, que años corrian entonces de su creacion, y si avia oydo en aquel tiempo hablar de el nombre de Christo; el muerto resucitado le respondiò, que avia vivido en tiempo de vnos Reyes muy antiguos, y que nunca avia tenido noticia de el nombre de Christo San Macario le dixo: Buelvete en paz a tu sepulcro hasta que Christo te resucite el dia de el Iuyzio, junto con los demas difuntos Esta gracia, y Don de Milagros la huviera tenido el siempre encubierta sino le obligara vsar de el poder, que Dios le avia comunicado la necessidad de toda la Provincia, cuya Fe peligrava, y la devocion, y amor verdadero, que el tenia a la persona de Christo. Diole ocasion para hazer esto, no la vana ostentacion de su alabança; sino la caridad Christiana, y el interes, y vtilidad de todo el Pueblo. Como el Profeta Elias, quando pidiò que baxasse fuego de el Cielo, y quemasse los animales, que estavan puestos sobre el Altar; y esto lo hizo para librar a todo el Pueblo, que corria riesgo en la Fe, por ocasion de los encantos, y hechizos de los falsos Profetas.

Cap. 4. De vn Milagro, que el Abad Abraam obrò, en los pechos de vna muger.

Quiero tambien contaros otros Milagros, de el Abad Abraham, a quien por la sencillez, è inocencia de sus costumbres llamavan Niño. Este baxando de el Desierto, al tiempo de la Pascua para segar las mieses de Egypto, y poniendosele delante vna muger, que llevava vn hijo suyo, que se iva muriendo, por no tener la madre leche con que sustentarle, y pidiendole con lagrimas que le diesse remedio para su necessidad, le diò el Santo Abad vn vaso de agua bendicida de su mano, y al punto que la beviò la muger le començò a crecer la leche en los pechos demanera, que basto para sustentar al niño.

Cap. 5. De como el mismo curò a vn coxo.

Yendo otra vez el mismo a vna Aldea, le rodearon vnos hombres, que por burlarse de el, y hazer escarnio de su Santidad, le mostraron vn hombre tullido de muchos años, que no podia andar, si solo arrastrando por tierra, y tentando al Santo dezian: Muestranos Abraham si eres Siervo de Dios, y cura a este enfermo, para que creamos en el poder de el nombre de Christo, a quien tu adoras. Entonces el, invocando luego el nombre de Christo, è inclinandose cogiò al hombre de la pierna, y al punto que la tocò, seca, y encorbada la endereçò, y cobrando el vso, y facilidad de poder andar, que avia perdido de muchos años, se fue mui alegre.

Cap. 6. Que no son los Milagros la Regla de los merecimientos.

Estos Santos Varones, no se atribuian a si la gracia de hazer estos Milagros; porque sabian muy bien, que no los hazian por merecimientos suyos; sino por misericordia de el Señor. Huian de las alabanças humanas, y vencian la tentacion de la vana-gloria, con aquellas palabras que dixo el Apostol S. Pedro, quando curò a aquel coxo, que lo era desde el vientre de su madre: Hermanos de que os admirais en este Milagro, para que nos estais mirando, como si huvieramos hecho andar a este por nuestra virtud, ò santidad? Los antiguos eran de parecer, que no se ha de alabar a vno tanto por las gracias de hazer Milagros, que Dios le ha dado, quanto por el exercicio de las propias virtudes, que se merecen, y aumentan con la gracia de Dios, y propia industria, y vso de las buenas obras. Porque sucede muchas vezes, como arriba, avemos dicho, que algunos hombre malos, y poco Fieles, echan Demonios en nombre de el Señor, y hazen otros muchos Milagros, de los quales como se quexassen los Apostoles, y dixessen a Christo: Maestro avemos visto a vn hombre, que ahuyentava los Demonios en tu nombre, y le avemos hecho contradicion, porque no es de nuestra compañia, aunque entonces les respondiò Christo: No le hagais contradicion otra vez, porque el que no es contra nosotros, hazed cuenta, que es de nuestra parte; pero diziendole vnos malos hombres en otra ocasion: Señor no avemos profetizado en tu nombre, y avemos echado Demonios, y avemos hecho otros muchos Milagros? El mismo Señor dize, que en el dia de el Iuyzio les dirà: Aunque ayais hecho todos essos Milagros, nunca os he conocido por siervos mios; apartaos de mi gente ruin. Y por esto aun a aquellos, a quien su Magestad concediò el Don de hazer Milagros, por sus merecimientos, virtudes, y santidad para que no se ensoberveciessen con aquellos Dones, les dize: No os alegreis tanto de que los Demonios se os sujetan; quanto de que vuestros nombres estàn escritos, en el Cielo, y ayais de ir allà despues de muertos.

Cap. 7. Que la virtud de los que obran milagros, no consiste en ellos, sino en la humildad.

Finalmente Iesu Christo, que es el Autor de todos los señales superiores, y Milagros, persuadiendo vna vez a sus Discipulos, que siguiessen su doctrina, les mostrò con evidencia que es lo que han de aprender los que, como verdaderos Discipulos quieren seguirle, y les dixo: Venid, y aprended de mi a ser benignos, y humildes de coraçon. No les dixo, que con poder de Dios hechassen los Demonios, curassen los leprosos, remediassen los ciegos, resucitassen los muertos, Porque aunque obre el Señor estas cosas por medio de sus siervos, no tienen ellos que gloriarse por esso, ni atribuirse la alabança que se deue a Dios, ni es razon que el ministro, y criado se vsurpe la honra, que solo es devida a la dignidad de su Señor. Lo que importa generalmente a todos es, aprender a ser benignos, y humildes de coraçon, que es cosa que la pueden hazer ellos; mas el hazer Milagros, y portentos, ni es siempre necessario, ni se concede a todos. La humildad es la madre de todas las virtudes, es el fundamento de el edificio celestial, es vn gran Don, y vno de los mayores que nos haze nuestro Salvador. Aquel exercita, sin peligro de sobervia, Milagros como los que obrò Christo, que procura imitarle, no tanto en el hazer milagros, quanto en la virtud de paciencia, y humildad. Pero el que se entremete (por hazer ostentacion entre los hombres) a curar los endemoniados, y sanar los enfermos, ò algun otro Milagro; aunque en sus oraciones invoque el nombre de Christo, no es su verdadero Discipulo, ni sigue al Maestro de la humildad, puesto que es sobervio. Al tiempo que nuestro Salvador tratava de su muerte, y como si dixessemos, hazia testamento, les dixo a sus Discipulos: Yo os doy vn mandamiento nuevo, que os ameis de la manera que yo os amè; y luego añadiò: En esto conoceràn todos que sois mis Discipulos, en que os ameis vnos a otros. No dixo: Si hizieredes Milagros, ò señales; sino, si os amareis vnos a otros, cosa, que no la pueden hazer, sino los que son benignos, y humildes. Esta es la causa que nuestros antepassados dixeron, que ni son buenos Religiosos, ni estan libres de vanagloria, los que delante del Pueblo se precian de exorcistas, ensalmadores, ò de hazer Milagros y entre la gente ignorante, y que se admira de qualquier cosa nueva, hazen del hazendado; y manifiestan las gracias que, ò las merecieron de la mano de Dios, ò con engano se persuaden que las tienen. Todo esto es perder tiempo, y aproposito, de estos, dize Salomon: El que habla con mentiras, es como el que sigue los vientos, ò las aves que van volando; y les sucede a los mismos, lo que dixo el mismo en otro lugar: Como algunas vezes nos engañan los vientos, y las nubes que señalan agua, assi es el que se alaba del poder que no tiene. Por tanto si alguno, delante de nosotros hiziere estos Milagros, no le avemos de alabar tanto, por los señales, y portentos, que haze, quanto por las virtudes que conocemos en su persona; ni atender a si los Demonios le estàn sujetos, sino a si el tal se exercita en las obras de caridad, de que hizo aranzel el Apostol S. Pablo en la primera carta que escriviò a los Conrintios.

Cap. 8. Que es cosa mas admirable expeler de su coraçon los vicios, que de los cuerpos agenos, los Demonios.

Mayor Milagro, es despedir de su propia carne la ocasion de pecados deshonestos, que echar los Demonios de los cuerpos agenos; y mas es de marauillar que vno con la virtud de su paciencia, refrene los crueles motivos de la yra, que no que cure los endemoniados Mas es de alabar, que desarraigue vn hombre de su coraçon la passion de la tristeza, que no que cure las calenturas, y enfermedades de los otros. Finalmente mayor virtud es menester, y mayor aprovechamiento, para curar las passiones, y malos afectos de su propia alma, que las indisposiciones corporales de sus proximos. Porque quanto es de mayor precio, y estima el alma, que el cuerpo, tanto mas importa la sanidad, y buena disposicion de ella, que no de el, y quanto ella es de mas levantada, y excelente naturaleza, tanto se han de temer mas sus caydas, y faltas, que no los males corporales, y temporales.

Cap. 9. Que es mas excelente la buena vida, que la gracia de obrar Milagros.

Hablando de estas gracias de curar enfermos, dixo nuestro Redentor a sus Apostoles: No os alegreis de que se os sujeten los Demonios. Esto dixo, porque aquello no estava en mano de ellos, sino en la virtud, y fuerça de el nombre de Chisto, ò de Dios que invocavan, y por esso les dize, que no se atribuyan algo de gloria, y alabança propia por cosas que principalmente las haze la virtud, y potencia de Dios, y les aconseja, que solo se alegren de la pureça de su vida, y buena intencion, y de que Dios quiso que sus nombres estèn escritos en los Cielos, y libro de la vida.

Cap. 10. Revelacion, de la prueva de vna perfecta castidad.

Para que toda esta Doctrina que avemos declarado se prueve, ò con autoridad de los antiguos, ò con testimonio de la Sagrada Escritura referiremos aqui lo que sintiò el Abad Pafnucio de la admiracion que deve causar, por vna parte el Don de hazer Milagros, y por otra la virtud, y buenas obras de vna alma pura, y esto lo supo por revelacion de vn Angel. A este Abad, aviendo hecho muchos años de penitencia tan grande que creia, que estava ya libre de las tentaciones deshonestas (porque tenia experiencia, que avia vencido casi todas las tentaciones de el Demonio, con que muchos años le avia perseguido) le sucediò, que aviendo venido a verle vnos huespedes Religiosos, se quemò la mano guisandoles vnas lentejas para combidarles a comer. Entristeciendole mucho por el caso començò a dezir entre si: porque no se me sujeta el fuego, aviendoseme sujetado los Demonios? Y como me librarè yo el dia de el Iuyzio de aquel fuego tan encendido, que averiguarà los merecimientos de cada vno, sino he podido sufrir el ardor de este fuego temporal mucho menor, que aquel? Estando vagueando con este pensamiento, y tristeza se durmiò, y luego se le apareciò vn Angel de el Señor, y le dixo: De que te enojas Pafnucio, si este fuego material no te perdona, teniendo otro fuego en tus miembros, que aun no le tienes apagado? Mientras las causas de este fuego de passiones deshonestas, no desarraigas de tu coraçon no te espantes, que este fuego material, no te perdone, y ten por cierto, que no dexarà de quemarte mientras no huvieres hecho experiencia de que tienes mortificados todos los afectos deshonestos, y nunca estaràs seguro de esto hasta que te certificares, que ayas salido bien en vn caso, como el que dirè. Si vno tuviere en su mano, y a su disposiciò vna donzella mui hermosa, y ya desnuda, y hallandose en esta tentacion, no se inclinare su coraçon a mal, ni mostrare ninguna alteracion su cuerpo, entonces podrà assegurarse, y confiar que no le dañaràn las llamas de este fuego material, de que se libraron los tres Niños del horno de Babilonia, y otros muchos Martires, y Santos con la gracia de Dios. Convencido el Santo Viejo con esta reuelacion, no se atreviò a ponerse en aquel peligro; sino antes, examinando con mas cuydado su conciencia, y pureza de coraçon, y pareciendole que aun hecha aquella prueva, no se tenia por seguro de aver vencido del todo al vicio de la deshonestidad, dixo: no ay que maravillar de que vencidos ya los Demonios, sienta aun tentaciones deshonestas, que yo pensava que eran mas faciles de vencer que otras tentaciones de el enemigo. Al fin he venido a conocer, que es mayor virtud, y gracia mas levantada de punto, amortiguar los malos deseos de la luxuria, que echar los malos espiritus de los cuerpos de los endemoniados, con virtud, y poder de Dios. Aqui diò fin el Abad Nesterote a la disputa de el Don de hazer Milagros, y nos fue acompañando a la Hermita de el Abad Ioseph, que estava dos leguas de alli, dandonos siempre por el camino consejos saludables.