Les Paroles des anciens (Verba seniorum, livre V)
De la continence
De continentia.De la continence, ou de la mortification de la propre sensualité. Partie IV.
Fratres aliqui volentes venire ad abbatem Antonium de loco Scythi, ingressi sunt navem, ut irent ad eum; et invenerunt in ipsa navi senem, qui idem ad Antonium ire volebat. Ignorabant autem fratres eum. Et sedentes in navi loquebantur sermonem Patrum, et de Scripturis, et rursus de opere manuum suarum. Ille autem senex per omnia tacebat. Cum autem venissent ad portum, agnoverunt et ipsum senem proficisci ad abbatem Antonium. Cum autem venissent ad eum, dicit eis abbas Antonius: Bonum comitem itineris invenistis senem hunc. Dixit autem et seni: Bonos fratres invenisti tecum, abba. Dixit ei senex: Boni sunt quidem, sed habitatio eorum non habet januam. Quicunque vult, intrat in stabulum, et solvit asinum. Hoc autem dicebat quia quodcunque eis ascendebat in cor, in ore loquebantur.
Quelques Freres voulans un jour aller vers S. Antoine du lieu de Scythi, s’embarquerent pour aller le trouver, & ils trouverent en la navire, un Pere qui vouloit aller aussi vers saint Antoine. Les Freres ne le connoissant point, & étant assis en la navire, ils tenoient des propos des Peres, & parloient des Ecritures : & des œuvres de leurs mains. Or ce Pere ne disoit mot en tout cela. Quand ils furent venus au port, ils connurent que ce pere s’en alloit pareillement vers saint Antoine : auquel étant venu, le Pere Antoine leur dit : Vous avez trouvé bonne compagnie de ce Pere. Il dit aussi au Pere : Vous avez trouvé de bons Freres, en vôtre chemin, pere. Le pere dit là-dessus : Ils sont bons, mais leur habitation n’a point de porte. Quiconque veut entrer en l’étable, délie l’âne. Or il disoit cela, pource qu’ils proferoient tout ce qui leur venoit en la bouche.
Dicebat abbas Daniel de abbate Arsenio, quia noctem vigilans pertransiret. Tota enim nocte vigilabat, et quando volebat circa mane propter ipsam naturam dormire, dicebat somno: Veni, serve male, et subripiebat parum somni sedendo; et statim surgebat.
Le Pere Daniel disoit du pere Arsenius, qu’il passoit toute la nuit en veilles : Et quand environ le matin il vouloit dormir à cause de la nature, il disoit au sommeil : Viens mauvais serviteur : & il prenoit un peu au sommeil étant assis, & incontinent il se levoit.
Dicebat abbas Arsenius: Sufficit monacho, si dormierit unam horam, si tamen pugnator est.
Le Pere Arsenius disoit : Il suffit au Moine s’il dort une heure, si toutefois il est guerrier.
Dicebat de eo abbas Daniel: Quia tantis annis mansit nobiscum, et mensuram parvam victus dabamus ei in anno: et quoties veniebamus, exinde comedebamus et nos.
Le pere Daniel disoit de luy : Il a demeuré tant d’années avec nous, & nous luy donnions une petite mesure du vivre en l’année : & toutes les fois que nous venions, nous en mangions aussi.
Dixit iterum, quod nisi semel in anno non mutabat aquam palmarum, sed tantum adjiciebat. Faciebat quoque plectam de ipsis palmis, et cusabat usque ad horam sextam. Interrogaverunt ergo eum seniores, cur non mutaret aquam palmarum, quæ fetebat. Et dixit eis: Pro thymiamate et odoribus unguentorum, quibus in sæculo usus sum, opus est uti me nunc fetore isto.
— omis dans cette traduction —
Iterum dixit: Quia quando audivit quod maturasset omne genus pomorum, dixit: Afferte mihi. Et gustavit semel tantum parum ex omnibus, gratias agens Deo.
Il dit derechef, que quand il oüit dire que tous les fruits étoient en maturité, il dit, Apportez-men : & il en goûta seulement une fois un peu de tous, rendant graces à Dieu.
Dicebant de abbate Agathone: Quia per triennium lapidem in ore suo mittebat, donec taciturnitatem disceret.
On disoit du pere Agathon, qu’il mettoit par trois années une pierre en sa bouche, jusques à ce qu’il apprit à se taire.
Aliquando iter agebat abbas Agathon cum discipulis suis. Et invenit unus ex eis parvum fasciculum cicerculæ viridis in via, et dixit seni: Pater, si jubes, tollo illud. Intendit vero senex, admirans, et dicit: Tu illud posuisti? Respondit ei ille frater: Non. Et dixit senex: Quomodo vis tollere, quod non posuisti?
Une fois le pere Agathon étoit en chemin avec ses Disciples, & l’un d’eux trouvans un petit fagot de ciches verdes en chemin, il demanda au pere : Voulez-vous que je prenne ce fagot ? Le pere émerveillé dit : L’avez-vous mis-là ? Il répondit : Non, comment donc (dit le Pere) voulez-vous l’emporter puis que vous ne l’y avez pas mis ?
Venit aliquando quidam senum ad abbatem Achillem, et vidit eum jactantem sanguinem de ore suo, et interrogavit eum, dicens: Quid est hoc, Pater? Et dixit senex: Sermo est cujusdam fratris, qui me contristavit, et omnino conatus sum conservare illud apud me. Et deprecatus sum Deum ut auferretur a me, et factus est sermo ille sanguis in ore meo. Ecce exspui illum, et requievi, et dolorem illum oblitus sum.
Un jour quelqu’un des peres vint au pere Achilles ; & il vid qu’il jettoit le sang de sa bouche, & il luy demanda : Qu’est cela, Pere : le bon homme luy dit : Le propos d’un certain frere m’a contristé, & du tout je me suis efforcé de le garder en moy, & ay prié Dieu, qu’il fut ôté de moy, & cette parole s’est faite sang en ma bouche, & voicy que je le crache, & j’ay été en repos, & j’ay oublié cette douleur.
Venit aliquando abbas Achilles in cellam abbatis Isaiæ, in loco Scythi, et invenit eum comedentem. Miserat enim in catinulo sal et aquam. Videns autem quia abscondit illud post plectas de palmis, dicit illi: Dic mihi quid manducabas? Ille respondit: Ignosce mihi, abba, quia palmas incidebam, et ascendi in cauma: et propterea intinxi modo buccellam in sale, et misi in ore meo; quia exaruerunt fauces meæ; et quia non descendebat buccella quam in ore meo miseram, propterea compulsus sum superfundere modicum aquæ in sale, ut vel sic possem glutire: sed ignosce mihi. Et dicebat abbas Achilles: Venite et videte Isaiam comedentem juscellum in Scythi. Si jus manducare vis, vade in Ægyptum.
Un jour le Pere Achiles vint en la celule du Pere Hellie en Scithy, & il le trouva qui mangeoit, car il avoit mis en un plat du sel & de l’eau. Or voyant qu’il la cachoit derriere des palmes, il luy dit ; Que mangez vous-là ? Il répondit : Pardonnez-moy, pere, je coupois des palmes, & j’en ay trempé un petit morceau en du sel, & l’ay mis en ma bouche, & mon palais s’est asseché : & pource que le morceau ne pouvoit décendre en mon estomach, j’ay été contraint de mettre un peu d’eau avec le sel, afin de le pouvoir avaler, mais pardonnez-moy. Le Pere Achiles dit, si vous voulez manger du boüillon, allez en Egypte.
Dicebant de abbate Ammoy, quia ægrotaret, et in lecto plurimis annis decumbens, nunquam relaxavit animum suum, ut intenderet in interiora cellæ suæ, et videret quid haberet. Multa enim deferebantur ei velut infirmo; sed introeunte discipulo suo Joanne et exeunte, claudebat oculos suos, ne videret quid faciebat. Sciebat enim quia fidelis monachus esset.
On recitoit du pere Ammon, qu’il étoit malade, & qu’étant au lit depuis plusieurs années, jamais il n’avoit relâché son esprit pour entendre à l’interieur de sa cellule, & voir ce qu’il avoit : car on luy apportoit beaucoup de choses, comme à un malade : mais son Disciple Jean entrant, & sortant, il fermoit les yeux, afin de ne voir ce qu’il faisoit : car il sçavoit bien qu’il étoit fidelle Moyne.
Dixit abbas Benjamin, qui erat presbyter in Cellis, quia cum applicuisset in Scythi ad quemdam senem, et voluisset ei dare modicum olei, ille ei dixerit: Ecce ubi jacet illud parvulum vasculum quod attulisti mihi ante tres annos; et quomodo posuisti illud, sic remansit. Audientes autem nos admirati sumus conversationem senis.
— omis dans cette traduction —
Narraverunt de abbate Dioscoro de Namisias, quia panis ei hordeaceus erat, et farina lenticulæ, per singulos annos ponebat sibi legem cujuscunque unius observantiæ: id est, aut non occurrere uno anno alicui, aut non loqui, aut non gustare aliquid coctum, aut non comedere aliquid pomorum, aut olera, et in omni opere suo ita faciebat. Et perficiens unumquodque sic aliud assumebat, et hoc per annos singulos faciebat.
— omis dans cette traduction —
Dixit abbas Evagrius, quia dixerit senex: Propterea amputo a me delectationes carnales, ut etiam iracundiæ occasiones abscindam. Scio enim eam semper adversum me pugnare pro delectationibus, et conturbare mentem meam, et intellectum meum expellere.
Le Pere Evagrius disoit avoir entendu d’un autre, Je retranche de moy les délectations charnelles, afin que pareillement je coupe pied aux occasions de colere, car je sçai bien qu’elle combat toûjours contre moi pour les délectations afin de troubler mon ame, & d’élever mon entendement.
Misit aliquando Epiphanius episcopus Cyprius ad abbatem Hilarionem, rogans eum, et dicens: Veni, ut nos videamus, antequam de corpore exeamus. Qui cum venissent adinvicem, manducantibus eis allatum est de avibus quiddam; quod tenens episcopus, dedit abbati Hilarioni. Et dicit illi senex: Ignosce mihi, Pater, quia ex quo accepi habitum istum, non manducavi quidquid occisum. Et dixit ei Epiphanius: Ego autem ex quo accepi habitum istum, non dimisi aliquem dormire qui habebat aliquid adversum me, neque ego dormivi aliquid habens adversum aliquem. Et dicit ei senex: Ignosce mihi, quia tua conversatio major est mea.
Un jour l’Evêque Epiphanius Cyprian, envoya au pere Hilarion, le prier ? Venez afin que nous vous voyons devant que nous sortions de nos corps. Etant venu ; ils se réjoüirent ensemble : comme ils mangeoient, on leur apporta quelques oiseaux. Ce que l’Evêque tenant, il les bailla au Pere Hilarion, & le bon homme luy dit : pardonnez-moy pere : car depuis que j’ay pris cét habit, je n’ay rien mangé qui ait été tué. L’Evêque lui dit : Quand à moy, depuis que j’ay pris cét habit, je n’ay laissé aucun dormir, qui eut quelque chose contre un autre. Et le bon homme luy dit : Pardonnez-moy ; car vôtre conversation est plus grande que la mienne
Dicebant de abbate Elladio quia fecerit viginti annos in cella, et non levaverit oculos suos sursum, ut videret tectum ejus.
On disoit du Pere Elladius qu’il a demeuré vingt ans en sa cellule, sans élever les yeux en haut, pour en voir le toit,
Abbas Zenon ambulans aliquando in Palæstina, cum laborasset, resedit ut manducaret juxta cucumerarium. Suadebat autem ei animus suus dicendo: Tolle tibi unum cucumerem, et manduca. Quantum autem est? Qui respondens cogitationi suæ dixit: Fures ad tormenta vadunt. Proba ergo teipsum in hoc, si potes ferre tormenta. Qui consurgens stetit in cauma quinque diebus, et defrigens seipsum in sole, dicebat quasi animus ejus ad seipsum: Non possum ferre tormenta. Dixit ergo ad animum suum: Si non potes portare tormenta, ergo non rapias ut manduces.
Le pere Zenon cheminant en palestine, étant travaillé, se reposa, & s’assit pour manger auprés d’un lieu plein de concombres : son esprit luy persuadoit : prens un concombre & le mange : qu’est-ce que cela ? Il répondit à sa pensée : Les larrons vont aux tourmens : prouve donc toy-même en cela si tu peux supporter les tourmens : & se levant il se tint en un lieu cinq jours, & disoit quasi contre son esprit, je ne puis supporter les tourmens : son esprit dit donc. Si vous ne pouvez porter les tourmens, ne prenez & n’emportez donc pas ces fruits.
Dixit abbas Theodorus: Inopia panis tabefacit monachi corpus. Alter autem quidam senior dicebat: Quia vigiliis plus tabescit corpus.
— omis dans cette traduction —
Dixit abbas Joannes brevis staturæ: Quia si voluerit rex aliquis civitatem inimicorum tenere, prius aquam tenet et escas eorum qui sunt in civitate, et fame periclitantes tunc subjiciuntur ei; ita est et passio ventris. Si in jejunio et fame conversetur homo, inimici ejus, qui sollicitant animam ipsius, infirmantur.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum: Quia ascendens aliquando per viam, quæ ducit ad Scythi, cum plectis de palmis, vidi camelarium loquentem, et commoventem me ad furorem. Et ego dimisi quod portabam, et fugi.
Le Pere Jean disoit que cheminant quelquefois par la voye qui mene à Scithi avec des vaisseaux de palmes, il vid un chamelier qui parloit pour l’émouvoir à colere, & qu’il laissa là ce qu’il portoit & s’enfuït.
Dixit abbas Isaac presbyter Cellarum: Scio fratrem metentem in agro, qui voluit manducare spicam tritici. Et dixit domino agri: Vis manduco unam spicam? Ille audiens miratus est, et dixit ei: Tuus est ager, Pater, et me interrogas? In tantum autem scrupulosus erat memoratus frater.
Isaac Prêtre des cellules, disoit ; Je sçay un Frere qui moissonnoit aux champs, qui vouloit manger un épic de bled. Et il a dit au maître du champ : voulez-vous que je mange un épic ? oyant cela il fut émerveillé, & lui dit : Pere, ce champ est vôtre, me demandez-vous cela : Ce frere donc étoit si scrupuleux que cela.
Interrogavit quidam fratrum abbatem Isidorum seniorem Scythi, dicens: Quare te sic fortiter dæmones timent? Dixit ei senex: Ex quo factus sum monachus, studeo ne permittam iracundiam usque ad fauces meas ascendere.
Un Frere demanda au Pere Isidore le plus ancien en Scithi, pourquoy les diables le craignent ils si fort ; Le bon homme luy dit, Depuis que je suis Moyne, je mets peine d’empêcher la colere de monter jusqu’à ma bouche, & pour cette cause les diables me craignent.
Dixit iterum qui supra quadraginta annos esse ex quo sentiret quidem motum peccati in mente sua, nunquam tamen consentiret neque concupiscentiæ neque iracundiæ.
Le Pere Isidore disoit qu’il y avoit quarante ans qu’il sentoit en son ame le mouvement de peché, & néanmoins qu’il n’avoit jamais consenty ny à la concupiscence, ny à la colere.
Narravit abbas Cassianus de quodam abbate Joanne quia fuerit apud abbatem Esium in summitate eremi habitantem, per annos quadraginta; et quia habebat circa ipsum multam charitatem, et per hanc charitatis fiduciam interrogavit eum, dicens: Tanto tempore sic remotus, et a nullo hominum molestiam patiens facile, dic mihi, quid profecisti? Et ille dixit: Ex quo cœpi solitarius esse, nunquam me vidit sol manducantem. Dixit autem ei abbas Joannes: Nec me irascentem.
Le pere Cassianus a fait mention d’un nommé Pere Jean, qui a demeuré avec le Pere Eusins au coupeau du desert, l’espace de quarante ans : & pource qu’il avoit envers luy beaucoup de charité, & par cette charité, la confiance, il luy demanda : Etant separé & sequestré si long-temps n’ayant fâcherie d’aucun des hommes, dites-moy, s’il vous plaît : Quavez-vous profité ? Et il dit : Depuis que j’ay commencé à être solitaire, jamais le Soleil ne m’a vû mangeant : & le Pere Jean dit, ny moy encolere.
Dixit iterum: Quia narravit nobis abbas Moyses quod ei abbas Serapion dixit: Quia dum essem juvenis, et sederem cum abbate meo Theona et manducaremus, surgens a refectione, secundum opera diaboli rapui unum panem paximatem, et manducavi eum occulte, nesciente abbate meo. Cum ergo perseverarem aliquanto tempore hoc faciens, cœpit mihi ipsum vitium dominari, et non prævalebam meipsum retundere; sed solummodo adjudicabar a propria conscientia, et seni dicere confundebar. Contigit autem, secundum dispensationem misericordis Dei, ut quidam venirent ad senem utilitatis animæ suæ causa, et interrogabant eum de propriis cogitationibus. Respondens autem senex, dixit: Quia nihil sic noxium est monachis, et lætificat dæmones, quomodo si celent cogitationes suas spiritualibus Patribus. Locutus est autem eis et de continentia. Et cum hæc dicerentur, cogitans ego quia Deus revelavit seni de me, compunctus cœpi flere, ejeci paximatem de sinu meo, quem male consueram rapere, et prosternens me in pavimento, postulabam de præteritis veniam, et orationem pro cautela futurorum. Tunc dixit senex: O fili, liberavit te de captivitate ista, etiam me tacente, confessio tua, et dæmonem tenebrantem cor tuum per taciturnitatem nunc adversum teipsum confitendo interfecisti, quem hactenus dominari tibi permiseras, neque contradicens, neque aliquo modo increpans eum. Amodo autem nequaquam locum habebit in te, quippe qui ex corde tuo excussus est in aperto. Necdum autem finito sermone senis, ecce opere, quod dixit, apparuit, quia velut lampada ignis egressa est de sinu meo, et implevit totam domum fetido odore, ita ut putarent qui aderant, quia sulphuris plurimum fuisset incensum. Et dixit senex: O fili, ecce verborum meorum et liberationis tuæ per signum quod factum est, præstitit Dominus documentum.
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Dicebant de abbate Macario, quia si vacavit inter fratres, ponebat sibi terminum, ut quando inveniebatur vinum, et propter fratres bibebat, et pro uno calice vini, die integra aquam non bibebat. Et fratres quidem volentes eum recreare, dabant ei vinum. Sed et senex cum gaudio sumebat, ut semetipsum postea cruciaret. Discipulus autem ejus sciens causam, dicebat fratribus: Propter Deum rogo, ne detis ei, quia in cella postea se cruciatu domat. Quod cognoscentes fratres, ultra ei vinum non dederunt.
On disoit du Pere Machaire, qu’en quelque lieu qu’il fut appellé entre les Freres, il s’imposoit limite, de maniere que quand il trouvoit du vin, & il bûvoit à cause des Freres pour un verre de vin, il demeuroit un jour entier sans boire d’eau. Et les Freres voulans le récréer luy donnoient du vin : mais le bon homme en prenoit avec joye, afin qu’aprés il se travaillât soy-même. Son disciple sçachant cela, disoit aux Freres ; Pour l’amour de Dieu ne luy en baillez point, pource qu’aprés, étant en sa cellule, il se dompte, par la peine. Ce que connoissans les Freres, ils ne luy en baillerent plus.
Abbas Macarius major in Scythi dicebat fratribus: Post missas ecclesiæ, fugite, fratres. Et dicit ei unus fratrum: Pater, ubi habemus fugere amplius a solitudine ista? Et ponebat digitum suum in ore suo, dicens: Istud est quod fugiendum dico. Et sic intrabat in cellam suam, et claudens ostium sedebat solus.
Le Pere Machaire le plus ancien en Scythi, disoit : Aprés les Messes de l’Eglise, Freres fuïez : Et l’un des Freres luy dit : pere, ou pouvons nous fuïr plus loin de cette solitude ? Et il mettoit son doigt en sa bouche, disant : C’est où je dis qu’il faut fuïr : & ainsi il entroit en sa cellule, & fermant la porte, il étoit assis seul.
Dixit item abbas Macarius: Si aliquem increpare volens ad iracundiam commoveris, propriam passionem imples; non enim ut alium salves, teipsum perdas.
— omis dans cette traduction —
Dixit abbas Pastor: Nisi Nabuzardan archimagirus venisset, non concrematum fuerat templum Domini igne; ita et nisi quies gulæ et ventris venerit in animam, nequaquam mens corruit, pugnans contra inimicum.
— omis dans cette traduction —
Dicebant de abbate Pastore, quia dum vocatus fuisset ad manducandum, contra voluntatem suam ibat lacrymando, ne inobediens esset fratribus suis, et contristaret eos.
On disoit du Pere Pasteur, qu’étant appellé pour prendre son repas, contre sa volonté : il s’en alloit pleurant, de peur d’être desobeïssant à ses freres & de les fâcher.
Narraverunt quidam abbati Pastori de quodam monacho, qui non bibebat vinum. Et dixit eis: Quia vinum monachorum omnino non est.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum abbas Pastor: Quia sicut fumo expelluntur apes ut tollatur dulcedo operis earum, ita et corporalis quies timorem Domini expellit ab anima, et aufert ab ea omne opus bonum.
— omis dans cette traduction —
Narravit quidam senum de abbate Pastore et fratribus ejus, qui habitarent in Ægypto. Et cum desideraret mater eorum videre eos, et non posset, observavit una die; et euntibus illis ad ecclesiam, obtulit se eis. Illi autem videntes eam, converterunt se ad cellam, et intrantes clauserunt ostium in faciem ejus. Illa autem ad ostium stans, clamabat, plorans cum nimia miseratione. Audiens autem eam abbas Anub, intravit ad abbatem Pastorem, dicens: Quid faciemus vetulæ isti, ita ante ostium flenti? Surgens autem abbas Pastor, venit ad ostium, et intro stans, audivit eam plorantem miserabiliter nimis; et dixit: Quid sic clamas, vetula? Illa autem cum vocem ejus audisset, multo magis clamabat, plorans et dicens: Volo vos videre, filii mei. Quid est enim si videro vos? nunquid non sum mater vestra? aut non ego lactavi vos, et tota sum jam canis plena? Sed et audiens vocem tuam, turbata sum. Dicit ei senex: Hic nos vis videre, an in illo sæculo? Dicit ei: Et si non videro vos hic, videbo vos illic, filii! Dicit ei: Si potes æquanimiter ferre, ut hic nos non videas, videbis nos illic. Et ita discessit mulier, gaudens, et dicens: Si omnino visura vos ero illic, nolo vos videre hic.
Quelqu’un des Peres racontoit du pere pasteur, & de ses Freres, qui habitent en Egypte, que comme sa mere desiroit le voir, & il ne pût, elle guetta un jour ainsi qu’ils alloient à l’Eglise, & se presenta à eux, la voyans ils s’en retournerent en leurs cellules, & luy fermerent la porte au visage. Et étant devant elle crioit & pleuroit. Et le pere Anud l’oyant, entra vers le pere pasteur, & dit ; Que ferons-nous à cette vieille qui pleure ainsi devant la porte ? Le pere Pasteur se levant y alla, & se tenant au dedans il l’oüit qu’elle pleuroit à chaudes larmes, & luy dit : Pourquoy criez vous ainsi vieille ? Quand elle eut oüi sa voix, elle s’écria encore plus, & dit : Je vous veux voir, mes enfans, quel danger y a-il ? suis-je pas vôtre mere ? ne vous ay-je pas allaitez ? Le bon homme lui dit : Voulez-vous nous voir ici ? ou en ce siecle là ? Elle répondit : Quand je ne vous verray pas ici, je vous verray-là mes enfans. Il luy dit ; Si vous pouvez patiemment endurer, que vous ne nous voyez ici, vous nous verrez-là. Et ainsi cette femme s’en alla joyeuse, disant : Puis que je vous dois voir là, je ne veux pas que vous permettiez que je vous voye icy.
Dicebant de abbate Pior, quia ambulando comederet. Et interrogante eum quodam quare sic manducaret, respondit se non hoc velut opus aliquod agere, sed velut quiddam superfluum uti. Alii autem de hoc interroganti respondit: Ut non vel in comedendo corporalem delectationem habeat anima.
— omis dans cette traduction —
Dicebant de abbate Petro, cognomento Pronio, qui erat in Cellis, quia vinum non bibebat. Quando autem senuit, rogabant eum ut sumeret modicum vini. Qui cum non acquiesceret, tepefaciebant aquam, et ita ei offerebant, et dicebat: Credite mihi, filii, quia velut pro condito illud accipio. Et adjudicavit se tepida aqua esse contentum.
Il disoit du Pere pierre, surnommé Piomo, qui étoit aux cellules, qu’il ne bouvoit point de vin, bien que les Freres luy en voulussent faire boire un peu, & pour cette cause ils luy faisoient tiedir de l’eau, & le luy presentoient telle, néanmoins ils ne gagnoient rien, & il la trouvoit bonne ainsi.
Facta est aliquando celebratio missarum in monte abbatis Antonii, et inventum est ibi modicum vini. Et tollens unus de senioribus parvum calicem, portavit ad abbatem Sisoi, et dedit ei; et bibit semel; et secundo accepit, et bibit: attulit etiam ei tertio; sed non accepit, dicens: Quiesce, frater, an nescis quia Satanas est?
Quelquefois les Messes on été celebrées en la montagne du pere Antoine, & là a été trouvé du vin net, & l’un des peres prenant une petite case de vin la porta au pere Sisois & la lui donna, & il bût par deux fois. Il luy presenta pour la troisiéme fois, & il ne la prit pas disant : Cessez, frere, sçavez vous pas que satan regne ?
Frater quidam interrogavit abbatem Sisoi, dicens: Quid facio? quia cum occurro ad ecclesiam, frequenter fratres pro charitate ad cibum retinent me. Dixit ei senex: Onerosa res est. Dicit ergo Abraham discipulus ejus: Si occurritur in Sabbato et Dominica ad ecclesiam, et biberit frater tres calices, ne multum est? Et dixit senex. Si non esset Satanas, non esset multum.
Un frere demanda au P. Sisois ; Que fay-je pource que je cours à l’Eglise, & souvent par charité les Freres me retienne à manger ; Le Pere dit : C’est une chose onereuse. Le disciple donc dit à Abraham : Si au Samedy & au Dimanche on se rencontre à l’Eglise, & le Frere boit trois verées, est ce pas beaucoups ; Le bon homme luy dit : Si Satan n’étoit pas, ce ne seroit pas beaucoup.
Frequenter dicebat abbati Sisoi discipulus: Surge, abba, manducemus. Ille autem dicebat: Quia adhuc non manducavimus, fili? Et ille respondebat: Non, pater. Dicebat autem senex: Si necdum manducavimus, affer, manducemus.
Le disciple du pere Sisoy luy disoit souvent ; Levez-vous pére, mangeons. Le pere disoit : Mon fils, n’avons nous pas encore mangé ? il répondit : Non, Pere. Si nous n’avons pas encore repu, aportons & mangeons.
Dixit aliquando cum fiducia abbas Sisoi: Crede, quia ecce triginta annos habeo quod non deprecor Deum propter peccatum, sed orans hoc dico: Domine Jesu Christe, protege me a lingua mea. Et usque nunc per singulos dies corruo per ipsam et delinquo.
Un jour le pere Sisois disoit avec asseurance, Croyez-moy qu’il y a trente ans que je prie Dieu, à cause du peché, mais en priant je dis cecy : Seigneur Jesus-Christ, défendez-moy de langue : car jusques à maintenant je peche par elle.
Venerunt aliquando abbas Silvanus et discipulus ejus Zacharias ad quoddam monasterium, et fecerunt eos gustare modicum antequam ambularent. Et exeuntibus eis, invenit discipulus ejus aquam in via, et volebat bibere. Dixit abbas Silvanus: Zacharia, jejunium est hodie. Cui ille dixit: Non manducavimus hodie, Pater? Dixit ei senex: Illud manducare, charitas fuit, nos autem teneamus jejunium nostrum, fili.
Un jour le pere Silvan & son disciple Zacharie vinrent en un Monastere, & on les fit goûter un peu devant qu’ils se missent en chemin. Quand ils furent sortis, le disciple trouvant de l’eau en chemin, vouloit boire, & le pere Silvan luy dit : Zacharie, il est aujourd’huy jeûne, il répondit : Pere, nous n’avons pas mangé : ce manger, dit le pere, a été de charité ; mais nous autres gardons nôtre jeûne, mon enfant.
Dixit sancta Syncletica: Quia oportet nos, qui hujusmodi propositum sumpsimus, castitatem, quæ summa est, retinere. Etenim apud sæculares videtur castitas observari: sed adest ei et stultitia, propter quam aliis omnibus sensibus peccant; nam et aspiciunt indecenter, et rident inordinate.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum quæ supra: Quia sicut venenosa animalia acriora medicamenta a se expellunt, ita cogitationem sordidam jejunium cum oratione depellit ab anima.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum: Non te seducant divitum hujus sæculi deliciæ, tanquam utile aliquid habentes in se. Etenim illi delectationis causa artem diverso modo condiendi cibos honorant: tu autem jejunio et abjectione ciborum abundantiam deliciarum illorum supergredere; sed nec satieris pane, nec desideres vinum.
— omis dans cette traduction —
Dixit abbas Sisoi: Qui peregrinatio nostra est, ut teneat homo os suum.
Il disoit aussi que nôtre pelerinage est, que l’homme tienne sa langue.
Dixit abbas Hyperichius: Quia sicut leo terribilis est onagris, sic monachus probatus cogitationibus concupiscentiæ.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum: Jejunium frenum est monacho adversus peccatum. Qui autem abjicit jejunium, velut equus fervens desiderio feminæ rapitur.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum: Siccatum jejunio corpus monachi animam de profundo elevat, et siccat fistulas delectationum jejunium monachi.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum: Castus monachus in terra honorabitur, et in cœlis corona ab Excelso coronabitur.
Le pere Sisois disoit : Le chaste Moine sera honoré en terre ? & sera couronné au Ciel devant le Trés-haut.
Idem ipse dixit: Monachus, qui non retinet linguam in tempore furoris, neque passionum corporalium retentor erit aliquando.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum: Verbum malum non proferat os tuum, quoniam vitis non affert spinas.
Le Pere Sisois disoit : Que ta bouche ne profere aucune mauvaise parole ; car la vigne n’apporte pas des épines.
Dixit iterum: Bonum est manducare carnem et bibere vinum, quam manducare in obtrectatione carnes fratrum.
— omis dans cette traduction —
Dixit iterum: Susurrans serpens ad Evam de paradiso ejecit eam. Huic ergo similis est qui proximo suo obloquitur; quoniam et audientis se animam perdit, et suam non salvat.
— omis dans cette traduction —
Facta est aliquando festivitas in Scythi, et dederunt seni in calice vinum; quod abjiciens, dixit: Tolle a me mortem istam. Quod videntes alii qui cum ipso edebant, nec ipsi biberunt.
Un jour il se faisoit une fête en Scithy, & l’on bailla au Pere du vin en une tasse, lequel rejettant dit : Otez moy cette mort. Ceux qui mangeoient avec luy voyans cela n’en bûrent pas aussi.
Alia vice allatum est ibi vasculum vini de primitiis, ut daretur fratribus ad singulos calices. Et introeunte quodam fratre, et vidente quia vinum acciperent, fugit in crypta, quæ crypta cecidit. Et cum audissent sonum, currentes invenerunt fratrem semianimem jacentem, et cœperunt eum objurgare, dicentes: Bene tibi contigit, quia vanam gloriam habuisti. Abbas autem refovens eum, dixit: Dimittite filium meum, bonum opus fecit. Et vivit Dominus quia non reædificabitur crypta hæc temporibus meis, ut cognoscat mundus, quia propter calicem vini cecidit crypta in Scythi.
Une autrefois l’on apporta là un petit vaisseau de vin des prémices, pour en donner aux Freres. Et un certain frere entrant, & voyant qu’ils prenoient du vin, il s’enfuit en une petite cellule, laquelle tomba à l’instant. Oyans le bruit ils y coururent, & trouverent le frere à demy mort gisant par terre. Ils commencerent à le tancer, disant ; Il est employé, pource que vous avez cherché la vaine gloire. Le pere le soulageant, dit : Laissez, mon fils, il a fait un bon œuvre. Je jure que ce lieu-là ne sera pas rebaty de mon temps, afin que le monde connoisse qu’à cause d’un verre de vin, ce lieu est tombé en Scithi.
Ascendit aliquando presbyter de Scythi ad episcopum Alexandrinum. Et quando reversus est in Scythi, interrogaverunt eum fratres: Quomodo est civitas? Ille autem dixit eis: Credite mihi, fratres, ego ibi faciem hominis nullius vidi, nisi tantum episcopi. Illi autem audientes, mirati sunt et dixerunt: Quid putas facta est omnis illa multitudo? Presbyter vero refovit illos hæsitantes, dicens: Extorsi animum meum, ne intuerer faciem hominis. Ex qua relatione profecerunt fratres, et custodierunt se ab extollentia oculorum suorum.
Un jour, un Prêtre de Scithi monta vers l’Evêque d’Alexandrie, & quand il fut retourné en Scithi, les Freres luy demandérent ; Comment est la ville ? il dit : Croyez-moy, Freres, je n’ay vû la face d’aucun homme, sinon de l’Evêque seulement. Que pensez-vous, dirent-ils qu’est devenuë toute la multitude ; Je me suis contraint, dit le prêtre, de ne voir le visage de personne : ainsi les Freres apprirent à se garder d’élever leurs yeux pour regarder ny deçà ny de-là.
Venit aliquando quidam senex ad alium senem. Ille autem dixit discipulo suo: Fac nobis modicum lenticulæ. Et fecit. Et infunde nobis panes. Et infudit. Et manserunt sic usque ad aliam diem hora sexta, loquentes de spiritualibus rebus. Iterum dixit senex discipulo suo: Fac nobis modicum lenticulæ, fili. Ille respondit: Ab hesterno die feci. Et ita surgentes sumpserunt cibum.
— omis dans cette traduction —
Alter quidam senex venit ad quemdam Patrum. Ille autem coxit modicum lenticulæ, et dixit: Faciamus opus Dei, et gustemus. Et unus quidem eorum complevit totum psalterium; alter vero ex corde duos prophetas majores lectoris ordine recitavit. Et facto mane discessit senex ille qui venerat, et obliti sunt sumere cibum.
— omis dans cette traduction —
Esuriit quidam frater a mane, et pugnavit cum animo suo, ne manducaret, donec fieret hora tertia. Et facta est hora tertia, exegit a se ut fieret sexta. Infudit panem et sedit, ut manducaret. Postea vero surrexit, dicens: Manebo sic usque ad horam nonam. Hora autem nona fecit orationem, et vidit opus diaboli sicut fumum exeuntem a se, et ita cessavit esuries ejus.
— omis dans cette traduction —
Infirmatus est quidam senum; et cum non posset sumere cibum multis diebus, rogabatur a discipulo suo ut fieret ei aliquid et reficeretur. Abiit autem et fecit de farinula lenticulam, et zippulas. Erat autem ibi vasculum pendens, in quo erat modicum mellis: et aliud in quo erat raphanelæum, et fetebat, quod tantum ad lucernam proficeret. Erravit autem frater, et pro melle de raphanelæo misit in pulmentum. Senex vero cum gustasset, nihil locutus est, sed tacitus manducavit. Compellebat autem eum adhuc manducare. Et extorquens sibi manducavit, et dabat ei tertio. Ille autem nolebat manducare dicens: Vere non possum, fili. Discipulus autem hortabatur eum, et dicebat: Bonum est, abba, ecce ego manduco tecum. Qui cum gustasset, et cognovisset quid fecerat, cecidit pronus in faciem, dicens: Væ mihi, Pater, quia occidi te, et tu peccatum hoc posuisti super me, quia non es locutus. Et dixit ei senex: Non contristeris, fili; si voluisset Deus, ut mel manducarem, mel habuisti mittere in zippulas istas.
Un certain Pere devint malade, & comme il ne pût manger, son disciple le pria plusieurs jours que l’on luy fit quelque chose, afin de manger : il s’en alla & luy fit manger de la farine de lentilles. Il y avoit-là un pot pendant, auquel étoit un peu de miel & un autre où étoit de l’huile de raves, qui ne servoit qu’à la lampe. Le Frere s’abusa, & au lieu de miel, il y mit de ce qui étoit en l’autre pot, & ayant ainsi assaisonné ce tourteau, il le presenta au bon homme, lequel aprés en avoir goûté, ne dit mot, mais il en mangea. Il le contraignoit derechef d’en manger, & il mangea : pour la troisiéme fois il luy en donna, & il n’en voulut pas manger, disant : Veritablement je n’en puis plus manger, mon fils : Le disciple l’incitoit, disant : Il est bon, Pere, j’en mangeray avec vous. Et quand il en eut goûté & connu ce qu’il avoit fait, il tomba sur sa face, disant ; Malheur sur moy, Pere ! car je vous ay tué, & vous avez mis ce peché sur moy, car vous n’en avez dit mot. Le bon homme luy dit : Ne vous fâchez point mon fils, si Dieu eut voulu que j’eussent mangé du miel vous en eussiez mis en ces tourteaux.
Narraverunt de sene quodam, qui desideravit aliquando manducare cucumerem. Quem cum accepisset, appendit eum prius ante oculos suos. Et cum non esset victus desiderio, domans seipsum pœnitentiam agebat, vel quia omnino desiderasset.
— omis dans cette traduction —
Frater aliquando abiit visitare sororem suam in monasterio ægrotantem. Erat autem fidelissima. Et non acquiescens aliquando videre virum, neque occasionem dare fratri suo ut propter illam veniret in medio feminarum, et mandavit fratri suo: Vade, frater, ora pro me, quia cum gratia Christi videbo te in regno cœlorum.
Un frere alla un jour voir sa sœur qui étoit malade au Monastere : Or elle étoit trés-fidelle. Et ne voulant point voir d’homme (afin qu’elle donnât occasion à son frere de venir pour l’amour d’elle, au Monastere des femmes) elle luy envoya dire : Allez mon frere, priez pour moy, car par la grace de Jesus-Christ je vous verray au Royaume des Cieux.
Monachus occurrit ancillis Dei in itinere quodam. Quibus visis divertit extra viam. Cui dixit abbatissa: Tu si perfectus monachus esses, non respiceres nos sic, ut agnosceres quia feminæ eramus.
Un Moyne rencontra en chemin quelques servantes de Dieu, & les ayant vûës, il se détourna hors de la voye. Auquel l’Abbesse dit : Si vous étiez parfait Moyne, vous ne nous eussiez pas regardées pour connoître que nous étions femmes.
Intraverunt aliquando fratres in Alexandriam invitati a Theophilo archiepiscopo, ut præsentibus his facta oratione templa destrueret paganorum. Et manducantibus eis cum archiepiscopo, ministratæ sunt carnes vitulinæ, et manducabant nihil discernentes. Et accipiens archiepiscopus unum copadium, dedit juxta se recumbenti seni, dicens: Ecce istud bonum copadium est, manduca, abba. Illi autem respondentes dixerunt: Nos usque modo credebamus, quia olera manducaremus. Nam si carnes sunt, non manducamus. Et ultra nemo ex eis acquievit gustare.
Un jour les Peres entrerent en Alexandrie, ayans été invitez à le faire : par l’Evêque Theophile, afin qu’en leur presence il vint à détruire les Temples des Idoles. Et comme ils mangeoient avec l’Archevêque on servit de la chair de veau, & ils en mangerent sans rien discerner : & l’Evêque prenant un chapon, il en donna à celuy qui étoit assis prés de luy, disant : Voila d’un bon capon, mangez en Pere. Ils répondirent : Jusqu’à present nous pensions que nous mangeons des herbages, car si c’est de la chair nous n’en mangeons point, & nul d’eux, en outre, n’en voulut goûter.
Frater quidam attulit panes recentes in cellam et invitavit ad mensam seniores. Et cum manducassent singulos paximates, pausaverunt. Frater vero sciens laborem abstinentiæ eorum, cœpit cum humilitate supplicare, dicens: Propter Deum manducate hodie donec satiemini. Et manducaverunt alios denos paximates. Ecce igitur quantum supra quam opus erat, manducaverunt propter Deum veri monachi et simpliciter abstinentes.
Un Frere apporta en la cellule des peins nouvellement cuits, lequel invita les Peres à en manger. Et quand ils en eurent mangé un peu, ils cesserent : mais le frere sçachant le labeur de leur abstinence, dit : pour l’amour de nôtre Seigneur, mangez aujourd’huy à suffisance, jusques à ce que vous soyez rassasiez, & ils en mangerent encore autant. Voila donc comme les vrais Moynes, & les simblement abstinens, mangerent pour l’amour de Dieu tant qu’il étoit de besoin.
Ægrotavit quidam senum aliquando in magna infirmitate, ita ut de visceribus multum sanguinis egereret. Et attulit quidam frater nixas siccas, et fecit pultes, et misit eas ibi, et obtulit seni, et rogabat eum, dicens: Comede, quia forte expedit tibi. Intuens autem in eum senex diutius, dixit: Vere dico, quia volebam ut me dimitteret Deus in hac infirmitate esse alios triginta annos. Et nullo modo acquievit senex in tali ægritudine vel modicum sumere cibum, ita ut tolleret frater quod apportaverat, et rediret ad cellam suam.
Un Pere devint malade d’une grande maladie, de maniere que le sens sortoit de ses entrailles. Un frere fit une certaine boüillie, laquelle il prensenta au bon homme, disant : il est necessaire que vous mangiez. Le bon homme le regardant longuement, dit : Veritablement je dis que je voulois que Dieu me laissât demeurer en cette maladie encore trente ans : & jamais il ne voulut tant soit peu manger, ny prendre de nourriture, de maniere que le frere emporta ce qu’il avoit apporté, & s’en retourna en sa cellule.
Alter senex sedebat longe in eremo, et contigit fratrem venire ad eum, et invenire eum infirmantem. Qui lavans ejus faciem, fecit ei refectionem ex his quæ attulerat. Quod cum vidisset senex, dixit: Vere, frater, oblitus fueram, quia haberent homines de cibo solatium. Obtulit etiam ei calicem vini. Quod cum vidisset, ploravit, dicens: Non sperabam me usque ad mortem bibiturum vinum.
Un autre Pere demeuroit loin du desert, & il avint qu’un Frere vint à luy, qui le trouva malade. Levant sa face, luy fit manger de ce qu’il avoit apporté. Et le bon hon homme ayant vû cela, dit, Veritablement frere, j’avois oublié que les hommes reçussent quelque récréation & soulas de la nourriture. Il luy presenta aussi un verre de vin, & voyant cela, il pleura ; Je pensois pas que de ma vie je dussent boire du vin.
Statuit quidam senex ut quadraginta diebus non biberet. Et si quando fiebat cauma, lavabat surisculam, et implebat eam aqua, et appendebat eam ante oculos suos. Qui cum interrogaretur a fratribus quare hoc faceret, respondit, dicens: Ut cum videns quod desiderabam, non gustavero, majorem ardorem sustineam, et propter hoc majorem mercedem a Domino consequi merear.
Un pere se résolut de ne boire de quarante jours : & néanmoins il tenoit un vaisseau plein d’eau prés de luy, afin que voyant ce qu’il desiroit, & n’en goûtant point, il fut poussé d’une plus grande ardeur, & il obtint pour cette cause une plus grande récompense.
Frater quidam iter agens, habebat secum matrem suam, jam senem. Qui cum venissent ad quemdam fluvium, non poterat vetula illa transire. Et tulit filius ejus pallium suum, et involvit exinde manus suas, ne aliquo modo contingeret corpus matris suæ, et ita portans eam transposuit fluvium. Dixit autem ei mater sua: Ut quid sic operuisti manus tuas, fili? Ille autem dixit: Quia corpus mulieris ignis est. Et ex eo ipso quo te contingebam, veniebat mihi commemoratio aliarum feminarum in animo.
Un frere voyageant, avoit avec luy sa mere déja vieille, & étant venu à un ruisseau, cette vieille ne pouvoit passer : Le fils la porta, & luy passa la riviere. Et pource qu’il avoit couvert ses mains, la mere luy demanda : pourquoy il l’avoit fait ? Il dit que le corps de la femme étoit un feu, & de ce que je vous touchois la souvenance des autres femmes me venoit en la fantasie.
Dicebat quidam Patrum: Quia sciret fratrem in cella jejunantem tota hebdomada Paschæ. Et cum Sabbato sero venisset ad missas, communicans mox fugiebat, ne cogeretur a fratribus in ecclesia manducare. Apud se autem tantum modicas betas elixas cum sale manducabat sine pane.
Quelqu’un des Peres disoit, qu’il sçavoit un frere qui jeûnoit en sa cellule toute la semaine de pâques : Et quand le Samedy au soir étoit venu, communians à la Messe, incontinent il fuyoit de peur qu’il ne fut contraint par les Freres de manger en l’Eglise. Chez luy, il mangeoit seulement quelque peu de bettes boüillies avec du sel & sans pain.
Fratres convocati sunt in Scythi, ut manducarent palmas, et erat aliquis infirmus de nimia abstinentia, qui tussiens exscreabat phlegma, quod nolente eo venit super alium fratrem. Qui cum a cogitatione sua compelleretur dicere ei: Quiesce jam, et non exscrees super me, ut superaret cogitationes suas, tulit quod exscreaverat, et mittens in ore suo, statim comedit illud. Et tunc cœpit ad seipsum dicere: Aut non dicas fratri tuo quod eum contristet, aut manduca quod horres.
— omis dans cette traduction —
Texte latin : Verba seniorum, livre V des Vitae Patrum, traduit du grec par Pélage, diacre de l’Église romaine, dans l’édition d’H. Rosweyde reprise par la Patrologie latine de Migne, t. 73 (réimpression de 1879), col. 855–988, relu sur les fac-similés ; sans les notes ni les renvois de l’éditeur. · Traduction française de René Gaultier, Les Vies et les miracles des saints Pères hermites, Rouen, 1696 (orthographe de l’édition). Traduction partielle : Gaultier abrège, et s’arrête après la XIVe partie ; les paroles qu’il ne traduit pas sont données en latin seul. Les gloses morales ajoutées par le traducteur ne sont pas reproduites : le texte donné est un extrait établi par la bibliothèque. Texte du domaine public en France (art. L123-1 du code de la propriété intellectuelle). Transcription et révision : Abbatia Sancti Petri de Curte. Signaler une erreur